Matalanpudotussäädin on erityinen jännitesäädin, joka ylläpitää tasaista lähtöä, joka on vain hieman korkeampi kuin lähtöjännite. Tavalliset jännitesäätimet vaativat tulojännitteen, joka on yli 5 volttia (V) suurempi kuin lähtöjännite. Pienen katkaisun säädin pystyy ylläpitämään tiukkaa jännitteen säätöä, vaikka tulo on korkeampi kuin 1 V tai vähemmän. Yleensä tarvitaan jännitesäätimiä, koska lähes kaikki elektroniset piirit tarvitsevat tasaista tasavirtajännitettä. Lineaarinen jännitesäädin käyttää sarjapäästölaitetta, bipolaarista risteystransistoria (BJT) tai kenttävaikutransistoria (FET), joka säätää kuormitusjännitettä.
Jännitesäädin on lähimpänä lähentämistä ihanteelliseen jännitelähteeseen. Määritelmän mukaan ihanteellisella jännitelähteellä ei ole sisäistä vastusta, mutta todellisilla jännitelähteillä on huomattava määrä sisäistä vastusta. Jos 15 V: n virtalähteen sisäinen vastus on 1 ohm ilman kuormitusta, se näyttää ihanteelliselta virtalähteeltä. Kuormitusvirralla 1 ampeeri (A) ulostulosta tulee 14 V, 2 A: ssa lähtö on 13 V jne. Mainittuun virtalähteeseen voidaan kytkeä matalan katkoksen säädin, joka pystyy tuottamaan tasaisen 9 V: n tehon ja kuormitusvirran 0-5.8 A.
Lepovirta, jota tarvitaan ylläpidetyn vertailu- ja vertailupiirin ylläpitämiseksi, joka ylläpitää säädettyä jännitettä, voidaan mitata “kuormittamattomana”. Pienempi lepovirta tarkoittaa tehokkaampaa säädintä. Ei-matalan pudotuksen säädin päätyy korkeaan lepovirtaan, koska vertailupiiri tarvitsee suhteellisen suuremman valmiusvirran säätelyn ylläpitämiseksi suuremmilla kuormitusvirroilla. Siinä on vertailupiiri, joka ei ehkä salli tulojännitettä liian lähellä säädettyä lähtöjännitettä. Ei-matalan pudotuksen säätimet ovat yksinkertaistettuja säätimiä, joilla on yleensä korkeampi lepovirta, mutta alhaisemmat hyötysuhteet.
Alhaisen putoamisen säädin käyttää yleensä avointa keräintä BJT: lle tai avointa tyhjennyskokoonpanoa FET-versiolle. Avoimessa keräyspiirissä säädetty lähtö näkyy BJT: n kollektorissa. Tämä lähtöjännite näytteistetään vastuksenjakajalla, jossa pienennettyä jännitettä verrataan vertailuarvoon, joka on myös pienennetty samalla tekijällä kuin lähtöjännite. Operatiivisten vahvistimien erittäin suuren vahvistuksen ansiosta pienennettyjä näytteitä verrataan ja seurataan erittäin nopeasti. Tuloksena on erittäin tarkka lähtöjännite, jolla on korkea lyhytaikainen ja pitkäaikainen vakaus.