Löysä ruokatorven sulkijalihas voi johtaa gastroesofageaaliseen refluksitautiin (GERD), jossa ruoka ja mahahappo virtaavat takaisin ruokatorveen aiheuttaen närästystä ja muita oireita. Ongelmaa ja siihen liittyvää tilaa voidaan hoitaa useilla tavoilla. Monet potilaat hyötyvät elämäntapamuutoksista ja lääkkeiden ottamisesta. Vaikeaa tautia voidaan lievittää leikkauksella.
Löysän ruokatorven sulkijalihaksen ensimmäinen hoitolinja sisältää elämäntapamuutoksia, jotka auttavat estämään GERD -oireita: närästystä, nielemisvaikeuksia, rintakipua ja pahoinvointia. Potilaita kehotetaan välttämään mausteisia, happamia tai rasvaisia ruokia. Myös alkoholin käyttöä ja tupakointia ei suositella. Potilaiden tulee syödä pieniä aterioita ja juoda runsaasti vettä aterioidensa yhteydessä. Heidän tulee välttää syömistä lähellä nukkumaanmenoa ja nukkua sängynpää nostettuna.
Seuraava vaihe löysän ruokatorven sulkijalihaksen hoidossa on lääkitys. Tehokkaimmat lääkkeet toimivat vähentämällä mahahapon eritystä. Kaksi antasidilääkkeiden luokkaa, jotka ovat erityisen hyödyllisiä, ovat H2 -salpaajat ja protonipumpun estäjät (PPI). Näitä lääkkeitä on saatavana joko ilman reseptiä tai reseptillä, ja ne otetaan tyypillisesti päivittäin oireista riippumatta.
Jos antasidilääkkeet eivät yksinään ole tehokkaita vähentämään refluksioireita, muita täydentäviä lääkkeitä voidaan käyttää löysän ruokatorven sulkijalihaksen hoitoon. Joitakin vaihtoehtoja ovat prokineettiset aineet, kuten metoklopramidi, ja palautusjäähdytyksen estäjät, kuten lesogaberaani. Muut potilaat hyötyvät Helicobacter pylori -bakteerin hävittämisestä ruoansulatuskanavastaan antibioottilääkityksen avulla.
Lääketieteellisten hoitojen epäonnistuminen voi viitata leikkauksen tarpeeseen. Erilaiset toimenpiteet voivat kiristää alemman ruokatorven sulkijalihaksen ja estää refluksi. Yleisin tämän tilan hoitoon tehty leikkaus on Nissen -fundoplikaatio, joka voidaan tehdä joko laparoskooppisella tai avoimella leikkauksella. Muita ruokatorven alemman sulkijalihaksen korjaamiseen käytettäviä toimenpiteitä ovat Hill -gastropeksia tai mahalaukun ohitusleikkaus.
Löysä ruokatorven sulkijalihas voidaan diagnosoida suorittamalla useita toimenpiteitä. Alemman ruokatorven pH: n seuranta 24 tunnin aikana voi osoittaa hapon refluksointia; potilailla, joilla on tämä tila, on odotettua alhaisemmat pH-arvot. Ruokatorven manometrian tekniikka voi mitata alemman ruokatorven sulkijalihaksen paineen. Endoskopia, joka suoritetaan lisäämällä joustava putki kameralla ruokatorveen, antaa lääkäreille mahdollisuuden visualisoida alemman ruokatorven sulkijalihaksen. Muina aikoina potilaille annetaan oletettu GERD -diagnoosi pelkästään kliinisen historian perusteella.