Lukittu oireyhtymä on neurologinen sairaus, jolle on tunnusomaista lähes täydellinen kehon halvaus, joka jättää potilaan aivot täysin ehjiksi ja aktiivisiksi. Pohjimmiltaan potilas on lukittu omaan kehoonsa, ja viestintäkyvyt ovat rajalliset. Mahdollisuudet toipua lukkiutuneesta oireyhtymästä ovat hyvin pienet, ja useimmat hoidot keskittyvät palliatiiviseen hoitoon, jotta potilas pysyy mukavana ja helpottaa viestintää.
Tämä harvinainen sairaus johtuu aivorungon vaurioista, jotka aiheuttavat kehon halvaantumisen. Aivorungon vauriot ovat yleinen syy, samoin kuin trauma, aivohalvaus tai sairaus. Koska aivovarsi hallitsee lihasten liikkeitä ja erilaisia vaistomaisia liikkeitä, kuten hengitystä ja sydämenlyöntiä, lukittu oireyhtymä ei vain estä potilasta liikkumasta, vaan se uhkaa myös hänen elämäänsä. Potilas ei esimerkiksi voi niellä itsenäisesti, ja hengitys ja syke voivat häiriintyä muiden elinten toiminnan ohella.
Useimmat potilaat, joilla on lukittu-oireyhtymä, voivat liikuttaa silmänsä lihaksia. Tämä on johtanut siihen, että ihmiset kehittävät viestintäjärjestelmiä, jotka perustuvat silmälihasten liikkeisiin. Tämäntyyppinen viestintä perustuu yleensä vilkkumiseen vastauksena kyllä tai ei -kysymyksiin tai sanojen kirjoittamiseen silmänräpäyksellä avustajan avulla, joka lukee aakkoset. Koska ylemmät aivot ovat ehjät, jotkut tutkijat ovat myös ehdottaneet, että tekniikan kehittäminen, joka voisi olla suoraan yhteydessä aivoihin, voisi olla hyödyllistä potilaille, joilla on tämä tila, koska se voisi antaa heille mahdollisuuden kommunikoida vähemmän hankalalla tavalla.
Tässä tilassa olevien potilaiden elämä voi olla hyvin turhauttavaa. Potilaat, jotka ovat luoneet viestinnän perheidensä ja lääkintäryhmiensä kanssa, ovat todistaneet kokemuksistaan kuvaamalla tunteen jäädä loukkuun seinän, kaivon tai tunnelin sisään ja kyvyttömyys päästä ulos. Lukittu tila voi kuulla, nähdä ja tulkita ärsykkeitä aivan kuten joku normaalissa fyysisessä kunnossa, mutta hän voi vastata vain silmillä.
Lukitun oireyhtymän omaavan henkilön ennuste ei ole hyvä. Useimmat potilaat eivät toipu koskaan, ja heillä on taipumus kokea komplikaatioita, jotka liittyvät aivovarren vaurioihin ja lopulta johtavat kuolemaan. Joskus lihasten hieronta tai stimulaatio voi auttaa lukittua oireyhtymää sairastavaa potilasta. Tukevaa hoitoa, mukaan lukien syöttöputket ja katetrit, tarvitaan yleensä sen varmistamiseksi, että potilas saa tarvitsemansa ravinnon ja pystyy poistamaan jätteet turvallisesti.
Tämä ehto on esiintynyt joissakin romaaneissa, elokuvissa ja televisio -ohjelmissa. Yksi merkittävä potilas lukitussa tilassa, Jean-Dominique Bauby, kirjoitti kokemuksistaan kirjan Sukelluskello ja perhonen.