Lumilautailu on urheilulaji, jota kuvataan löyhästi “surffailuksi” lumessa ja joka voi olla peräisin ainakin 1960 -luvulta varhaisimmassa kehityksessään, jolloin se oli paljon raikkaampi urheilu, jossa oli hyvin yksinkertaisia laitteita. Kuitenkin, kun lumilautailu teki debyyttinsä Japanin talviolympialaisissa 1998, siitä tuli yksi nopeimmin kasvavista urheilulajeista Yhdysvalloissa. Sillä on nyt yli 7 miljoonan osallistujan kiinnostus pelkästään Yhdysvalloissa, ja monet hiihtäjät ja rullalautailijat ovat siirtyneet tähän ei enää raakaan Extreme -urheiluun.
Kun lumilautailu debytoi vuoden 1998 olympialaisissa kahdella tapahtumalla, se palasi 2002 ja 2006 olympialaisissa. Italiassa vuonna 2006 se koostui neljästä tapahtumasta sekä miesten että naisten kilpailussa. Urheilun odotetaan edelleen kasvavan sekä osallistujissa että suosiossa tulevissa talvipeleissä. Ammattiurheilulajina sitä hallitsee Kansainvälinen lumilautailuliitto (ISF).
Lumilautailu, kuten hiihto, on talviurheilulaji, johon on vaikea osallistua siellä, missä lunta ei ole. Useimmissa Yhdysvaltojen hiihtokeskuksissa on kuitenkin myös omat rinteet. Laitteita tarvitaan vähemmän kuin hiihtoa, ja lauta on ensisijainen varuste. Burton on suosituin lautayhtiö, jonka aloitti urheilun edelläkävijä Jake Burton Carpenter 1970 -luvun lopulla.
Lumilautailutyyleihin kuuluvat freeride ja freestyle, joka kuvaa urheilun suosituinta muotoa ja sisältää hyppyjä, pyöräytyksiä ja muita temppuja sekä villisti suosittu halfpipe. Freestyle antaa lumilautailijoille mahdollisuuden esitellä taitojaan ja ohjattavuuttaan erityisesti puoliputkessa. Se on yleisin tyyli, ja siihen kuuluu yksinkertaisesti ajaminen alas rinteiden tai vuorenrinteiden kunnolliselle tasolle. Monet lomakohteet ylläpitävät freestyle -puistoja, joissa on kiskoja ja puoliputkia, sekä freeride -rinteitä edistyneille lumilautailijoille. Vaikka lumilautailu pitää mielessä ”kapinallista” nuorten miesten urheilulajia, urheilu kiinnostaa sekä miehiä että naisia monilla ikäryhmillä, ja aloittelijat jatkavat urheilua kaikissa elämänvaiheissa.