Lumileopardi on eräänlainen villikissa, jolla ei ole kykyä mölyä. Se on ollut uhanalainen vuodesta 1972. Lumileopardi eräänlainen leopardi elää korkealla Aasian vuoristoalueilla. Tämän kissan tieteellinen nimi on Uncia uncia, mutta se tunnetaan myös nimellä Panthera uncia.
Harmaa tai valkoinen, erottuva leopardipiste, lumileopardi on noin 2 jalkaa (0.6 m) korkea olkapäältä ja 4–5 jalkaa (1.2–1.5 m) pitkä, ilman sen 3 jalkaa (0.9 m) olevaa häntä. Sen häntää ei käytetä vain vastapainona, vaan myös peittämään paljaat kehon osat kylmässä. Lisäksi sen leveät, turkispeitetyt jalat toimivat luonnollisina lumikenginä. Toisin kuin useimmat suuret kissat, joilla on kultaiset silmät, lumileopardien silmät ovat vaaleansiniset tai vihreät. Vankeudessa he voivat elää jopa 21 vuotta.
Vuorikissat, lumileopardit eivät yleensä astu alle 9,800 metrin (2,987 metrin) korkeuteen ja voivat tehdä kotinsa jopa 17,000 (5,181) jalkaa merenpinnan yläpuolelle. Aktiivisimmat aamunkoitteessa ja hämärässä he elävät kallioilla tai muilla kallioisilla paikoilla jyrkillä alueilla ja tekevät luolat kivisuojissa. Nämä kissat kykenevät kattamaan jopa 50 metrin etäisyydet yhdellä hyppyllä, ja he usein hyökkäävät saaliinsa jälkeen.
Lumileopardin saalis, joka tappaa usein eläimiä kolminkertaisesti sen painoon verrattuna, koostuu kalkkikosta ja lampaista sekä pienistä eläimistä, kuten jäniksestä ja linnuista. Himalajan alueella suosikki saalis on sininen lammas, jota kutsutaan bhoraliksi. Valitettavasti lumileopardit tappavat usein myös karjaa, erityisesti kesyjä lampaita ja vuohia. Viljelijät vastaavat tappamalla leopardit, mikä on osaltaan heikentänyt heitä.
Vaikka lumileopardit ovat yksinäisiä eläimiä, ne muodostavat parin pesimäkauden aikana tammi -maaliskuussa. Uros ei kuitenkaan jää huolehtimaan syntyneestä pentueesta. Kolmen tai kolmen ja puolen kuukauden raskauden jälkeen naaras synnyttää kahden tai kolmen pennun pentueen. Kolmen kuukauden ikäisinä pennut poistuvat luolasta ja seuraavat äitiään. Pennut pysyvät äitinsä hoidossa yhden talven ajan.
Sen lisäksi, että lumileopardit on tapettu karjan hyökkäyksen vuoksi, niitä on tapettu historiallisesti nahkojensa sekä tiettyjen perinteisissä kiinalaisissa lääkkeissä käytettyjen ruumiinosien vuoksi. Niiden elinympäristöjen tuhoaminen vaikuttaa myös niiden vähäiseen väestöön. Ilmaston lämpeneminen voi vaikuttaa myös heihin, nostaen lämpötilaa entisessä elinympäristössään ja pakottaen heidät vetäytymään korkeammalle vuorille.
Onneksi elinympäristöjen suojelutyöt jatkuvat. Lisäksi lumileopardien asuttamilla alueilla viljelijöitä opetetaan suojautumaan hyökkäyksiltä. Paikalliset hallitukset ovat myös perustaneet ohjelmia, joilla korvataan viljelijöille menetetyt karjat, jos he eivät tapa vastuussa olevia leopardeja.