Lumileopardin elinympäristö sisältää useita erilaisia ominaisuuksia, kuten korkeus, kiviset paljastumat ja kylmä sää. Villit lumileopardit elävät Keski- ja Etelä -Aasian vuorilla, mikä tarkoittaa, että lumileopardi -elinympäristö sisältää monia muita näillä alueilla kotoisin olevia eläimiä. Lumileopardin korkeus muuttuu vuodenajan mukaan, ja ilmaston lämpeneminen voi myös vaikuttaa siihen, mutta oikean korkeuden piirteet eivät aina kulje eläimen mukana. Kaikki alueet, joilla lumileopardi saattaa elää, eivät sisällä samaa kasvillisuutta, saalista tai fyysisiä piirteitä, joten jotkut eläinten elinympäristöt ovat erilaisia kuin toiset.
Jotkut lumileopardien elinympäristössä yleisesti esiintyvistä ominaispiirteistä ovat kiviset paljastumat, rotot ja kalliot. Lumileopardit mieluummin metsästävät hyppäämällä saaliin päälle, ja he haluavat levätä kallioiden juurella, jotta he voivat nähdä mahdollisen saaliin ja turvautua tarvittaessa. Tämä iso kissa on kehittynyt hyvin jyrkiksi ominaisuuksiksi, ja melkein kaikilla kotialueilla on jonkinlainen strateginen kalliorakenne.
Kasvillisuus lumileopardien elinympäristössä on tyypillisesti harvaa. Se voi sisältää ruohoa ja muuta vihreyttä, joka voi selviytyä lumesta, sekä pieniä pensaita. Lumileopardit elävät puurajan yläpuolella, ja lumi on myös yleistä useimmissa elinympäristöissä. Muita lumileopardien elinympäristöön kuuluvia eläimiä ovat jänikset, vuohet ja villisiat. Yksi tärkeimmistä eläimistä joillakin lumileopardin potentiaalialueen osilla on bharal, joka on tärkeä lisä leopardin ruokavalioon.
Yksittäisen lumileopardin elinympäristö ei tyypillisesti sisällä muita lumileopardeja, koska nämä olennot elävät yleensä eristyksissä. Yksi poikkeus tähän sääntöön on, kun lumileopardi -äiti nostaa pentueensa, jolloin useat lumileopardit voivat jakaa alueen, kunnes pennut kasvavat. Vaikka lumileopardit ovat yksinäisiä, he eivät yleensä ole kovin halukkaita puolustamaan alueitaan, mutta laaja tuoksualue ja matkamerkinnät löytyvät myös lumileopardien elinympäristöstä.
Joillakin alueilla lumileopardi -elinympäristö voi olla päällekkäin ihmisen elinympäristön kanssa, mukaan lukien alueet, joilla kasvatetaan kotieläimiä. Tämä voi muuttaa dramaattisesti lumileopardin mahdollisen saaliin ja johtaa karjan menetykseen. Näihin eläimiin voi vaikuttaa myös ilmastonmuutos, joka voi johtaa asumiskelpoisten alueiden menetykseen. Kun saalis on riittävästi vähentynyt, lumileopardin eloonjäämisaste voi vaikuttaa.