Yleisesti karjassa tai muussa karjassa ja harvemmin ihmisissä havaittu kokkareinen leuka on tarttuva bakteerisairaus, joka voi tuottaa paiseita missä tahansa kehossa, mutta tyypillisesti tuottaa niitä kasvoihin ja kaulaan, keuhkoihin, ruoansulatuskanavaan tai lantion alueille. Infektio, joka tunnetaan myös nimellä aktinomykoosi, muuttuu krooniseksi, koska tartunnan saaneet henkilöt eivät saa kokea oireita ennen kuin paiseet kasvavat suuremmiksi tai tulevat tuskallisiksi ympäröivien kudosten ja hermojen osallistumisen jälkeen. Kun kohoava leukahoito on diagnosoitu, siihen liittyy yleensä pitkä antibioottikuuri.
Suurin osa paksuista leukatulehduksista kehittyy eri Actinomyces -bakteerilajien hyökkäyksestä. Nämä bakteerit sijaitsevat yleensä suuontelon pinnalla ja paksusuolen paksusuolessa aiheuttamatta haittaa. Koska bakteerit ovat suurelta osin opportunistisia, ne pääsevät sisäisiin kudoksiin vain infektion, leikkauksen tai trauman jälkeen millä tahansa näistä alueista. Suun alueen aktinomykoosi voi tapahtua huonon suuhygienian tai periodontaalisen sairauden vuoksi. Bakteerit voivat myös päästä sisäiseen kudokseen, kun henkilö saa hammashoitoa.
Appendektomia, infektiot tai haavaumat ruoansulatuskanavassa avaavat oven Actinomyces -hyökkäykselle. Ylempien hengitystieinfektioiden bakteerit voivat päästä keuhkoihin, ja jos infektio etenee, bakteerit voivat tunkeutua sydämeen tai muihin rintaontelon alueisiin. Bakteerisairaus vaikuttaa yleensä miehiin useammin kuin naisiin, mutta naiset, jotka käyttävät kohdunsisäisiä ehkäisyvälineitä (IUD), ovat yleensä alttiimpia infektiolle.
Actinomyces lisääntyy lämpimässä, kosteassa ympäristössä, jossa on vähän tai ei lainkaan happea. Kun bakteerit kolonisoivat ja laajenevat viikkojen tai kuukausien aikana, paiseita kehittyy ja ne aiheuttavat kudosten turvotusta, jotka näyttävät kovettuneilta, punaisilta tai punertavan violetilta möykkyiltä. Käsittelemättömät paiseet kasvavat edelleen, kunnes ne repeytyvät ja tyhjenevät. Oireet riippuvat suurelta osin siitä, mihin kehon osaan tartutaan, mutta niihin kuuluu kuumetta, värjäytyneitä kovia kokkareita ja mahdollisesti epämukavuutta. Edistyneeseen aktinomykoosiin liittyviin oireisiin kuuluvat yleensä myös avoimet tyhjennyshaavat, kipu ja laihtuminen.
Oikea diagnoosi sisältää yleensä tyhjennysnesteen viljelyn ja mikroskooppisen arvioinnin. Mikroskoopin alla neste näyttää sisältävän keltaisia paakkuja, jotka ovat bakteeripesäkkeitä. Lääkärit hoitavat yleensä infektiota penisilliini-, doksisykliini- tai sulfonamidiantibiooteilla. Tartunnan saaneet henkilöt voivat tarvita sairaalahoitoa laskimonsisäisen antibioottihoidon jälkeen, jota seuraa suun kautta annettava avohoito antibioottihoitoon enintään vuoden ajan. Jotkut olosuhteet voivat vaatia kirurgisia toimenpiteitä paiseiden tyhjentämiseksi tai poistamiseksi riippuen kudoksen määrästä.