Luottamussuhteessa yksi henkilö, luottamusmies, on vastuussa toisen henkilön, edunsaajan, tarpeiden tai omaisuuden hoidosta. Yleensä luottamusmiehen on toimittava edunsaajan edun sijaan luottamusmiehen oman edun mukaisesti. Useimmille luottamussuhteille on ominaista tietyt luottamustehtävät. Esimerkiksi luottamusmies lupaa tyypillisesti säilyttää korkean luottamuksen, uskollisuuden ja totuudenmukaisuuden toimiessaan edunsaajan puolesta.
Luottamussuhde voi olla olemassa monissa eri tilanteissa. Jotkut yleisimmistä luottamussuhteista luodaan valtakirjalla, joka on yksinkertaisesti oikeudellinen asiakirja, jossa yksi henkilö, nimeltään päämies, valtuuttaa toisen henkilön, jota kutsutaan agentiksi, tekemään tiettyjä päätöksiä päämiehen puolesta. Asianajajat tarjoavat lainopillisia neuvoja yleensä asiakkailleen. Pankkiirit, kirjanpitäjät ja talousneuvojat toimivat yleensä myös luottamushenkilöinä, kun he sijoittavat asiakkaidensa puolesta tai tarjoavat taloudellista neuvontaa.
Myös tuomioistuimen määräämät luottamussuhteet solmitaan usein luottamusmiehen ja edunsaajan välillä. Tuomioistuin voi esimerkiksi nimetä isovanhemman, setän tai vanhemman sisaruksen vartijaksi tytölle, jonka vanhemmat ovat kuolleet tai eivät pysty huolehtimaan hänestä. Tässä ominaisuudessa edunvalvoja toimii luottamusmiehenä ja häntä syytetään toimimisesta tytön edun mukaisesti. Myös huoltajia voidaan nimetä henkisesti epäpäteville henkilöille tai vanhuksille.
Konservaattorit, toimeenpanijat ja omaisuuden edustajat muodostavat toisen luokan tuomioistuimen määräämiä luottamushenkilöitä. Konservaattorin luottamussuhde muodostuu tyypillisesti silloin, kun tuomioistuin toteaa, että henkilö ei pysty hoitamaan talousasioitaan. Tuomioistuimen valvonnassa konservaattori hallinnoi omaisuutta toimintakyvyttömän henkilön hyväksi. Testamentin toimeenpanijat ja omaisuuden edustajat nimitetään yleensä hallinnoimaan kuolleen henkilön omaisuutta. Tuomioistuimet nimittävät usein asianajajia tai luottamusyhtiöitä suorittamaan tällaisen luottamussuhteen, ja he ovat vastuussa omaisuuden inventoinnista, laskujen maksamisesta ja kiinteistöomaisuuden jakamisesta.
Luottamus on oikeushenkilö, joka keskittyy luottamussuhteeseen. Kun henkilö luo luottamuksen, hän yleensä nimittää luottamusmiehen hallinnoimaan luottamuksen omaisuutta. Tässä ominaisuudessa toimitsijamies toimii luottamusmiehenä, ja hänen tehtävänsä on yleensä toimia luottamuksen edunsaajien tai luottajan edun mukaisesti.
Uskossuhteita syntyy usein myös terveydenhuollon areenalla. Esimerkiksi terveydenhuollon sijaissija voidaan nimetä tekemään lääketieteellisiä päätöksiä vammautuneen henkilön puolesta. Tämäntyyppinen luottamussuhde luodaan yleensä asiakirjalla, jota kutsutaan lääketieteelliseksi ennakkotiedoksi tai pitkäaikaiseksi valtakirjaksi terveydenhuollossa.