Kun joku tekee luottopetoksia tai luottokorttipetoksia, he käyttävät jonkun toisen luottokorttia tai luottokortin numeroa saadakseen rahaa tai tavaroita vilpillisesti. Luottopetoksiin on monia tapoja, eikä tekijän tarvitse välttämättä käyttää varastettua luottokorttia petoksen tekemiseen. Kun luottopetos tehdään varastetulla kortilla, sitä pidetään myös eräänlaisena identiteettivarkautena. Luottopetoksista aiheutuu kuluja, jotka saavuttavat helposti miljardeja dollareita vuosittain maailmanlaajuisesti.
Yksinkertaisimmassa muodossaan luottopetos on yksinkertaisesti teko, jossa käytetään jonkun toisen luottokorttia tai luottokortin numeroa tavaroiden tai rahan hankkimiseksi. Luottokorttien alusta lähtien on ollut varkaita, joiden ainoa tarkoitus on varastaa ne omaksi hyödykseen. Luottopetoksesta tuli monimutkaisempi, koska se pystyi ostamaan tavaroita tai palveluita tarvitsematta fyysistä luottokorttia niiden ostamiseen, esimerkiksi käyttämällä luottokortin numeroa ostoksen tekemiseen puhelimitse. Tietysti asiat ovat nyt paljon monimutkaisempia, koska Internet on tarjonnut luottopetosten tekijöille monia uusia ja erilaisia tapoja tehdä rikoksiaan.
Asiat vaikeutuvat entisestään, mutta luottovarkaita voi olla melko vaikea saada kiinni ja nostaa syytteeseen, jos he ovat taitavia petollisista käytännöistään. Varastettu luottokortin numero voidaan jättää käyttämättä kuukausiksi, ennen kuin varas päättää ryhtyä varastamaan sillä, ja kun kortti on tehty, kortinhaltija ei ehkä tiedä, että sitä käytetään, ennen kuin hän saa laskutuslaskun postitse. Kun kortinhaltija tulee tietoiseksi häntä vastaan tehdystä luottopetoksesta, hän voi yleensä peruuttaa korttinsa melko nopeasti, ja useimmilla luottokorttiyhtiöillä on käytössään säännöt suojatakseen kortinhaltijansa petoksilta. Luottokorttiyhtiöillä on myös monimutkaisia turvatoimenpiteitä, jotka varoittavat heitä, jos korttia mahdollisesti käytetään petokseen, ja ne estävät usein epäilyttävät ostokset, kunnes todellinen kortinhaltija vahvistaa ne.
Toinen luottopetosten tyyppi on silloin, kun varas käyttää tietoja avatakseen luottokorttitilin jonkun toisen nimeen. Varas kerää mahdollisimman paljon tietoa uhrista ennen kuin käyttää näitä tietoja ottaakseen heidän tilinsä haltuunsa. Tämä voi olla erityisen vahingollista, koska varas voi väärentää asiakirjoja, ehkä jopa omalla kuvallaan, jolloin he voivat vapaasti hallita uhrin taloutta. Tämä voi viedä vielä kauemmin, ennen kuin uhri saa tietää, että hänen henkilöllisyytensä on varastettu, ja sen korjaaminen voi olla paljon vaikeampaa rahoituslaitosten kautta.
Toinen merkittävä luottopetostyyppi on kuoriminen. Tässä prosessissa epärehellinen kauppias varastaa luottotietoja jollakin useista eri tavoista muuten laillisten tapahtumien aikana. Joissakin tapauksissa väärennetyt luottokortinlukijat voidaan asettaa todellisten lukijoiden päälle varastamaan tiedot suoraan kortilta. On monia tapoja suojautua luottopetoksilta, ja tärkein tapa on olla jatkuvasti valppaana, kun teet minkä tahansa luottokorttitapahtuman.