Luottotakuu on vakuutusmuoto, joka auttaa suojaamaan myyjän etuja siltä mahdollisuudelta, että ostaja ei maksa. Tämäntyyppistä suojaa käytetään usein tavaroiden tuonnissa, mikä antaa viejälle sellaisen suojan, jota muutoin olisi vaikea saavuttaa. Joissakin tapauksissa tämäntyyppistä takuuta laajennetaan valtion organisaation kautta. Muina aikoina luottotakuu annetaan tuonti- ja vientitapahtumia hallinnoivien pankkien kautta.
Luottotakuun tarkka rakenne riippuu liiketoimesta säädetyistä viranomaismääräyksistä. Tilanteessa, jossa sekä ostaja että myyjä sijaitsevat samassa maassa, ei ole epätavallista, että tämäntyyppinen vakuutus myönnetään niin kutsutulla takuukirjeellä. Tämä on yksinkertaisesti oikeudellinen asiakirja, joka vahvistaa, että jos ostaja ei tarjoa sovittua korvausta ostosta, vakuutuksenantaja maksaa velkansa. Takauskirje voi olla henkilökohtaisen takauksen muodossa, jonka antaa kiinnostunut kolmas osapuoli tai rahoituslaitos, joka on laajentanut luottorajan ostajalle.
Kun luottotakuu koskee tavaroiden tuontia, asiakirjan tarkoituksena on antaa viejälle vakuutus siitä, että hänelle maksetaan korvaus siinä tapauksessa, että maahantuoja laiminlyö maksun lähetyksestä. Usein asiakirjan laatii vienninedistämisvirasto maassa, jossa viejä asuu. Takauksen määrä riippuu yleensä viraston arviosta ostajan luottokelpoisuudesta ja riskistä lähettää tavarat maahan, jossa ostaja asuu. On myös mahdollista saada tämäntyyppinen takuu tuonnin vientipankilta. Tämä strategia voi toisinaan tarjota lisähyötyä, jos se tarjoaa viejälle alennuksen kaikista muista pankkipalveluista, joita myyjä haluaa saada saman rahoituslaitoksen kautta.
Vaikka luottotakuu keskittyy myyjän tai viejän etujen suojaamiseen, ehdot ovat myös ostajan edun mukaisia. Jos esimerkiksi poliittiset levottomuudet johtavat ostajan kyvyttömyyteen maksaa maksu, vakuutusturva varmistaa, että myyjän ei tarvitse odottaa korvausta. Tästä näkökulmasta takuu mahdollistaa liikesuhteen keskeyttämisen levottomuuksien aikana ja säilyttää mahdollisuuden tehdä liiketoimintaa jälleen poliittisen kriisin jälkeen.