Lupus -vaskuliitti on yksi monista komplikaatioista, jotka voivat johtua kroonisesta autoimmuunisairaudesta, joka tunnetaan nimellä lupus. Vaskuliitti ilmenee, kun valkosolut, jotka yleensä toimivat hyödyllisellä tavalla kehossa, hyökkäävät sekä pieniä että suuria verisuonia aiheuttaen tulehdusta. Lupus -vaskuliitin aiheuttamat vauriot voivat vaihdella pienistä ihovirheistä vakaviin elinvaurioihin, jotka aiheutuvat näiden elinten ympärillä olevan kudoksen tuhoutumisesta. Tämä tila diagnosoidaan yleensä verikokeiden avulla, vaikka muita menetelmiä voidaan käyttää kärsivistä alueista riippuen. Hoito alkaa yleensä kortisonipohjaisilla lääkkeillä, joita vakavammissa tapauksissa vahvistetaan lisäämällä sytotoksisia lääkkeitä.
Vaskuliitti johtuu yleensä prosessista, joka alkaa, kun antigeenit aiheuttavat allergisen reaktion verisuonten seinämiin. Sitten luodaan vasta -aineita, jotka sitoutuvat antigeeniin ja houkuttelevat siten valkosoluja kärsivälle alueelle tuhoamaan antigeenin. Tässä lupuksen muodossa nämä valkosolut kerääntyvät sitten verisuonten seiniin aiheuttaen verisuonitulehduksen.
Tämän tulehduksen aiheuttamat vahingot voivat olla vähäisiä, kuten silloin, kun pienet verisuonet tai kapillaarit rikkoutuvat ja aiheuttavat punaisia tai violetteja pisteitä iholla, jotka ovat yleensä kivuttomia. Tulehduksen vakavuudesta ja sijainnista riippuen lupusvaskuliitin aiheuttamat ongelmat voivat olla paljon vakavampia. Esimerkiksi tulehdus voi kaventaa verisuonten seinämiä aiheuttaen verenkierron heikkenemisen tietyllä alueella. Se voi jopa aiheuttaa verihyytymiä. Tulehdusta ympäröivä kudos voi kuolla, mikä voi johtaa gangreeniin.
Vakavia ongelmia voi syntyä, kun verisuonitulehdus vaikuttaa kudokseen lähellä suuria elimiä. Näön menetys verkkokalvon lähellä olevista kudosvaurioista johtuen, keuhkokuumeen kaltaiset oireet, jotka johtuvat verisuonitulehduksesta lähellä keuhkoja, ja jopa aivokomplikaatiot, kuten päänsärky, kohtaukset tai aivohalvaukset, ovat kaikki mahdollisia. Yleisemmin tähän tilaan liittyvät nivelongelmat, kuten kipu, turvotus tai niveltulehdus.
Lupus -vaskuliitin diagnoosi tulee yleensä verikokeista, jotka määrittävät valkosolujen ja punasolujen määrän tai autovasta -aineiden läsnäolon, jotka syntyvät, kun antigeenit ja vasta -aineet sitoutuvat yhteen. Ongelman sijainnista riippuen voidaan suorittaa testejä, kuten tietokonepohjainen aksiaalinen tomografia (CAT) tai röntgenkuvat. Kudosnäytteet biopsian avulla voivat myös havaita lopullisesti lupus vaskuliitin.
Tämän sairauden hoito ei ehkä ole tarpeen, jos ongelma rajoittuu vähäiseen verenvuotoon tai punaisiin tai violetteihin pilkkuihin, jotka johtuvat kapillaarien rikkoutumisesta. Vakavammat tapaukset vaativat usein reseptilääkkeitä kortisonipohjaisia lääkkeitä, jotka tunnetaan kortikosteroideina. Jos ne eivät rajoita tilan vaikutuksia, sytotoksiset lääkkeet ovat seuraava askel vaskuliitin torjunnassa. Näitä lääkkeitä annetaan yleensä yhdessä kortikosteroidien kanssa.