Luumukastike on yksi useista yleisesti käytetyistä kiinalaisista mausteista, joita tarjoillaan erityyppisten paistettujen elintarvikkeiden kanssa, mukaan lukien munarullat, nuudelit ja erityyppiset paistetut kalat. Kastike on sekä makea että pistävä, joten tuote toimii hyvin useissa eri sovelluksissa. Vaikka usein tehdään luumuista, sama peruskastikkeen resepti voidaan valmistaa aprikooseista, kurpitsista, persikoista tai jopa tietyistä meloneista.
Perusluumukastike valmistetaan luumuista, joiden on annettu kypsyä siihen pisteeseen, jossa hedelmän liha on makeimmillaan. Osana valmistetta luumun kuori poistetaan yleensä upottamalla kokonaiset luumut kuumaan veteen lyhyeksi ajaksi, jolloin iho voidaan irrottaa suhteellisen helposti pois hedelmistä. Hedelmän massa yhdistetään valkoisen tai ruskean sokerin, valkoisen tai riisiviinietikan, inkiväärin ja jonkin tyyppisten kuumien paprikoiden kanssa. Jotkut reseptit vaativat sellaisten ainesosien lisäämistä kuin valkoviini, jauhettu valkosipuli ja jopa ripaus soijakastiketta.
Luumukastikkeen makea mutta hapan maku tekee siitä ihanteellisen kastikkeen munarullille. Lisäksi tämä makea ja hapan kastike sopii erinomaisesti leivitettyjen ja friteerattujen kala- tai kanapallojen kanssa. Tuotteen koostumus on juuri niin paksu, että se voi tarttua kiinni ilman paljon tippumista. Koska tuotteesta on tullut yhä suositumpaa monissa kulttuureissa, kastiketta käytetään toisinaan pihvikastikkeena tai keinona lisätä hampurilaispihveihin lisää makua. Toinen yleinen käyttö nykyään on kastike erilaisille sushille, myös kasvis sushille.
Ainesosien valinta sekä näiden ainesosien välinen tasapaino määrää sekä luumukastikkeen koostumuksen että maun. Jotkut reseptit tuottavat kastiketta, joka on hieman ohutta ja suolaista, kuten ankkakastike. Muut menetelmät luovat kastikkeen, joka on paksumpaa ja makeampaa kuin hapan. Koska kastike voidaan valmistaa tuoreena viidestä kymmeneen minuuttiin, makua on helppo säätää vastaamaan niiden mieltymyksiä, jotka käyttävät tuotetta tulevan aterian yhteydessä. Kuluttajat voivat myös ostaa pullotettua luumukastiketta useista ruokakaupoista ja supermarketeista, joista usein voi valita eri merkkien välillä, jotka vaihtelevat hapokkuuden ja makeuden sekä koostumuksen mukaan.