Putkiloukku on kaareva putki, joka sijaitsee vesijohtolaitteen alla. Putkiloukku on olennainen osa rakennuksen putkistoa kahdesta syystä. Ensimmäinen on se, että ansa estää hajujen pääsyn rakennukseen. Toiseksi ansa tarttuu myös esineisiin, jotka voivat aiheuttaa suuria tukkeumia tai tukoksia, jos niiden annetaan kulkea pidemmälle viemärijärjestelmään. Useimmissa kunnissa on asennettava vesilukot kaikkiin putkistoihin.
Kodin tai rakennuksen vesijohtojärjestelmä yleensä valuu kunnan viemäriverkostoon tai septiseen vesisäiliöön. Viemärijärjestelmässä jäteveden ja jäteveden tuotteet muodostavat höyryjä ja kaasuja, joita useimmat pitävät parhaimmillaan epämiellyttävinä ja pahimmillaan sietämättöminä. Ilman vesilukkoa kaasut ja höyryt pääsisivät rakennukseen viemärijärjestelmän kautta.
Putkiloukut toimivat käyttämällä kaarevaa muotoa putkessa. Varhaisimmat ansat olivat S-muotoisia, mutta nykyään useimmat vesilukot on tehty U-muotoisina. Putkiloukkuja kutsutaan usein myös P-ansoiksi, koska ne muistuttavat P: n muotoa tietyllä tavalla.
Putkiloukku on yksinkertainen, mutta silti erittäin tehokas. Rakenne mahdollistaa veden valumisen sen läpi, mutta putken käyrä pitää pienen määrän vettä koko ajan. Putken käyrään jäävä vesi muodostaa esteen, joka estää septisen tai viemärijärjestelmän tuottaman epämiellyttävän höyryn pääsyn rakennukseen. Käyrän muotoilu mahdollistaa myös sen, että ansa voi tarttua viemäriin pudotettuihin esineisiin, kuten koruihin, ennen kuin se tyhjennetään kokonaan.
Kun tukkeuma tai tukos estää pesualtaan tai kylpyammeen tehokkaan tyhjenemisen, tukkeuma sijaitsee usein ansakaarella. Putkimiehen käärme on suositeltava työkalu tukkeutuneen putken puhdistamiseen. Putkimiehen käärme on kaapeli, joka työnnetään viemäriin. Kaapelin päässä on ruuvipää, jonka avulla käärme voi irrottaa tukoksen muodostavat roskat.
Muita ehdotuksia tukkeutuneen tyhjennyksen poistamiseksi ovat männän tai kemiallisen tyhjennysaukon käyttö. Monet vesilukot on nyt valmistettu puhdistusventtiilillä putken käyrän alareunassa, jotta putkiloukkuun on helpompi päästä käsiksi puhdistusta ja tyhjennystä varten.