Oikosulkupiiri on sähköpiiri, jossa on turvaominaisuus oikosulkuongelmien ratkaisemiseksi, kun virta kulkee piirin läpi epänormaalisti aiheuttaen usein virran ylikuormituksen. Shortsit, kuten ne tunnetaan, voivat olla vaarallisia ja voivat myös vahingoittaa laitteita. Erityisesti suuritehoisissa järjestelmissä oikosulkuihin reagoimiseen tähtäävien toimenpiteiden toteuttaminen on erittäin tärkeää, ja sitä vaaditaan usein sähkölainsäädännön mukaisesti.
On olemassa kaksi yleistä tapaa lisätä oikosulku sähköpiiriin, sulakkeisiin ja katkaisijoihin. Sulakkeet sisältävät ohuen lankakaistaleen, joka sulaa korkeissa lämpötiloissa, jotka liittyvät nykyisiin ylikuormituksiin ja sammuttavat piirin. Katkaisimet toimivat mekaanisesti ja reagoivat nykyisiin ylikuormituksiin kääntämällä katkaisemaan piirin. Molemmilla vaihtoehdoilla on etuja ja haittoja; Kuluttajien kannalta keskeinen asia on se, että oikosulun jälkeen sulakkeet on vaihdettava ja katkaisimet voidaan palauttaa normaaliin käyttöasentoonsa.
Oikosulun tarkoitus on reagoida heti, kun havaitaan epänormaaleja sähkövirtoja. Tämä estää piirin vaurioitumisen ja voi vähentää loukkaantumisriskiä. Kun oikosulku kehittyy, piiri katkeaa, jolloin energia ei enää pääse liikkumaan sen läpi. Oikosulkusuoja voi myös katkaista virran. Ennen kuin sähköasentaja tutkii piirin ja määrittää ongelman luonteen, se pysyy poissa käytöstä.
Oikosulkujen käsittely voi olla haastavaa, koska ne eivät aina aiheuta nykyistä ylikuormitusta. Joskus virta vaihtelee tai muut ongelmat kehittyvät, eikä mikään piirin antureista pysty havaitsemaan muutosta ja reagoimaan siihen. Oikosulkusuojalla voi olla useita turvaominaisuuksia erilaisten sähköongelmien havaitsemiseksi ja virran katkaisemiseksi. Yleensä jos käyttäjä kytkee piirin takaisin päälle korjaamatta ongelmaa, se sammuu uudelleen, kunnes ongelma on korjattu.
Sähkökoodit edellyttävät usein oikosulun käyttöä yleisen turvallisuuden suojelemiseksi. Shortsit voivat olla erittäin vaarallisia ja aiheuttaa ongelmia, kuten sähkökaaria, joissa erittäin kuuma plasma ampuu ilmassa. Kaaren tiellä olevat ihmiset voivat saada vakavia palovammoja tai kuoleman olosuhteista riippuen. Pienempiin ongelmiin voivat kuulua toimintahäiriöistä johtuvat iskut tai sähköjärjestelmän laajat vauriot, mikä edellyttää kalliita korjauksia ongelman ratkaisemiseksi. Sähköasentaja voi määrittää, onko oikosulku tarpeen tai suositeltava, ja asentaa tarpeisiin sopivan piirin.