Lymfangiografia on eräänlainen lääketieteellinen kuvantamistutkimus, jota käytetään visualisoimaan imukudos, verisuonten ja solmujen verkko, joka liikuttaa imusolmuketta koko kehossa. Tämä toimenpide suoritetaan sairaalassa tai kliinisessä ympäristössä, ja sitä valvoo radiologi tai lääketieteellinen teknikko. Lymfangiografian tarkoituksena on kerätä tietoja, joita voidaan käyttää diagnostiikassa saadakseen lisätietoja siitä, miksi potilaalla on erityisiä oireita, ja mahdollisesti sulkea pois tiettyjä lääketieteellisiä ongelmia.
Potilaat rauhoitetaan usein tätä menettelyä varten, koska se voi olla aikaa vievää ja epämukavaa. Potilas on hereillä, mutta rentoutunut rauhoittavan lääkkeen vaikutuksesta, mikä tekee lymfangiografiasta miellyttävämmän. Lymfangiografia alkaa ruiskuttamalla väriainetta jalkoihin tai käsiin. Tämä väriaine virtaa imunestejärjestelmään ja tulee näkyviin, jolloin lääkäri, sairaanhoitaja tai teknikko voi asettaa katetrin johonkin imusolmuketta kuljettaviin suoniin.
Katetria käytetään kontrastivärin, joka tunnetaan myös varjoaineena, lisäämiseen. Kontrastivärit ovat säteilyläpäisemättömiä, mikä tarkoittaa, että ne näkyvät röntgenkuvissa. Kontrastivärin liikettä seurataan fluoroskoopin avulla, joka tuottaa liikkuvan röntgenkuvan kehosta. Kun se on levinnyt koko imunestejärjestelmään tai kiinnostavaan alueeseen, voidaan ottaa röntgensäteitä. Lisää röntgenkuvia voidaan ottaa seuraavana päivänä.
Toimenpiteen jälkeen potilas voi tuntea lievää kipua etenkin polvien takana. Yleensä kehon nesteet, kuten virtsa, värjätään myös väriaineella, jota käytettiin menettelyn alussa imusolmukkeiden paikantamiseen, ja tämä häviää muutamassa päivässä, kun keho on ilmaissut kaiken väriaineen. Lymfangiografian tulokset voidaan lukea heti tai tulkita eri aikaan ja keskustella potilaan kanssa myöhemmin.
Yksi syy lääkäriin tilata lymfangiografia on huoli imunestejärjestelmän tukkeutumisesta. Jos potilaalla on turvonnut jalka tai käsivarsi, jonka uskotaan johtuvan esimerkiksi imusolmun varmuuskopiosta, tukos voidaan löytää lymfangiografialla, jotta se voidaan korjata. Tämän tyyppistä lääketieteellistä kuvantamista voidaan käyttää myös syövän merkkien tarkistamiseen, vaikka lymfangiografiassa on mahdollista saada vääriä negatiivisia tuloksia, joten selkeä tulos ei välttämättä tarkoita, ettei potilaalla ole syöpää.