Lymfopeniaa, joka tunnetaan myös nimellä lymfosytopenia, esiintyy, kun veressä ei ole tarpeeksi lymfosyyttejä. Tämä tila voi johtua useista verisairauksista tai muista sairauksista, mukaan lukien Hodgkinin tauti ja leukemia. Immuunijärjestelmän häiriöt voivat myös johtaa lymfosyyttien puutteeseen.
Lymfosyytit ovat yksi immuunijärjestelmän käyttämistä valkosolutyypeistä. Lymfosyyttisoluja on kolme tyyppiä. Lymfopenia ei aina aiheuta vähenemistä kaikissa kolmessa tyypissä, ja usein puute on yleensä vain yhdestä.
T -lymfosyyttisolujen väheneminen, nimeltään T -lymfosytopenia, voi aiheuttaa monia ongelmia. Kun solujen määrä laskee alle 20% lymfosyyttien kokonaismäärästä eikä immuunipuutoshäiriöitä ole, diagnoosi saavutetaan. Alhainen T -lymfosyyttien määrä jättää ihmiset alttiiksi keuhkokuumeen, kryptokokin ja muiden opportunististen infektioiden kehittymiselle.
B -lymfosytopeniaa esiintyy, kun B -lymfosyyttien määrä on alhainen, mutta muiden solujen määrä on normaali. Tämän tyyppisellä lymfopenialla immuunijärjestelmä ei voi taistella kunnolla antigeenejä vastaan, koska B -lymfosyytit ovat vastuussa vasta -aineiden tuotannosta. Tämä vaihtelu johtuu usein immuunijärjestelmää tukahduttavista lääkkeistä.
Tämän tilan harvinainen muoto on luonnollinen tappaja (NK) lymfosytopenia. Se tapahtuu, kun luonnolliset tappajasolut ovat alhaiset ja muut lymfosyyttitasot ovat normaaleja. Luonnolliset tappajasolut ovat osa immuunijärjestelmän puolustuskykyä. Heillä on vastuu tuhota vaurioituneet ja tartunnan saaneet solut. Luonnollisella tappajapuutteella näiden solujen puuttuminen tai vähäinen määrä mahdollistaa infektioiden, virusten ja syöpien tunkeutumisen kehoon.
Hematopatologia on patologian alue, joka keskittyy erityisesti punasoluihin ja valkosoluihin. Tällä tutkimusalueella tutkijat pystyivät määrittämään, että lymfopenia on erillinen sairaus pansytopeniasta ja että se rajoittuu lymfosyyteihin. Verikokeet osoittavat, että vaikka pansytopenia on punasolujen, verihiutaleiden ja valkosolujen määrän väheneminen, lymfopeniaan liittyy vain valkosolujen väheneminen. Joissakin tapauksissa valkosolujen puute voi kuitenkin olla osa pansytopeniaa, riippuen syystä.
Hoito vaihtelee. Jos tapaus on lievä eikä siihen ole muita ehtoja, vähennyksen käsittely ei ole tarpeen. Sairauksia, kuten ihmisen immuunikatovirus (HIV) ja infektioita, tulee hoitaa lymfosyyttien määrän lisäämiseksi. Tapauksessa, jossa lymfosyyttien määrä vähenee kemoterapian tai muun tyyppisten hoitojen vuoksi, lymfosyyttien määrä yleensä kasvaa ilman väliintuloa hoidon edetessä tai hoidon päätyttyä.