Lyömäsoittofestivaali on tapahtuma, aivan kuten seminaari, jossa muusikot kokoontuvat esiintymään, osallistumaan työpajoihin ja konsertteihin sekä tapaamaan muita lyömäsoittimia. Ne ovat yleensä kolmesta seitsemään päivää kestäviä, ja niitä sponsoroivat oppilaitos, instrumenttivalmistaja tai musiikki kustantamo. Lyömäsoitinfestivaalin isäntänä toimii yleensä yliopisto tai ammattimainen musiikkiorganisaatio.
Jotkut lyömäsoittofestivaalit on suunnattu ammattitaitoisille esiintyjille, opettajille ja yliopisto -opiskelijoille. Toiset ovat perheystävällisiä ja tarjoavat erilaisia käytännön aloittelijoille lyömäsoittotunteja ja tapahtumia. Tämäntyyppiset festivaalit voivat sisältää myös tanssia ja kulttuuritoimintaa.
Useimmissa tapauksissa festivaali keskittyy pääpuhujaan tai esiintyjään. Tämä esiintyjä on tyypillisesti varsin kuuluisa erityisesti musiikin ja lyömäsoittimien alalla. Alansa asiantuntijana hän voi antaa yhden tai useamman konsertin, johtaa mestarikursseja ja osallistua sosiaalisiin tapahtumiin. Joissakin tapauksissa hän puhuu myös alaansa liittyvistä aiheista.
Yleensä on useita muita tunnettuja muusikoita, jotka ovat myös puhujia ja esiintyjiä lyömäsoittofestivaaleilla. Kaiuttimilla on tyypillisesti tietty suorituskyky tai musiikkityyli, jossa he ovat asiantuntija. Osallistujat voivat valita seminaarien, työpajojen ja mestarikurssien reittisuunnitelman kiinnostuksensa mukaan.
Monissa tapauksissa festivaali järjestää alueellisia kilpailuja yläkoulun, lukion ja korkeakoulun ikäisille esiintyjille. Asiantuntijat arvioivat nämä ryhmät ja ansaitsevat arvosanan. Yleensä parhaiten menestyneen opiskelijaryhmän palkinto on kerskailuoikeudet ja todistus sekä mahdollisuus esiintyä viimeisessä konsertissa.
Lyömäsoittofestivaaliin voi liittyä myös instrumentti- ja kirjamessutapahtuma. Valmistajat ja kustantajat lähettävät edustajia tuotteillaan mainostamaan ja myymään niitä festivaalin kävijöille. Näiden tapahtumien aikana ostetaan usein lyömäsoittimia, tarvikkeita, musiikkia sekä opaskirjoja ja videoita. Joissakin tapauksissa yritykset ja järjestöt haluavat myös rekrytoida henkilöitä työhön tai jäsenyyteen.
Festivaalin aikana järjestetään yleensä useita sosiaalisia tapahtumia. Nämä voivat olla cocktailjuhlia, tansseja, illallisia tai teemajuhlia. Nämä tapahtumat ovat paitsi hauskoja, myös antavat osallistujille mahdollisuuden tavata muita yksilöitä lyömäsoittimien alalla. Monille tämä on mahdollisuus urakehitykseen.
Iltaisin on tyypillisesti avoimia jam -istuntoja. Jam -istunnon aikana kuka tahansa on tervetullut soittamaan soitintaan. Kappaleita ehdotetaan ja esitetään, ja usein muusikoille annetaan mahdollisuus soittaa tai improvisoida soittimellaan.