Maadoitusjärjestelmää, jota yleisesti kutsutaan maadoitusjärjestelmäksi, käytetään sähköjohdotuksessa maadoitusliitännän muodostamiseen. Tämä liitäntä toimii turvatoimenpiteenä sähkövirtauksen poistamiseksi oikosulun tai virtapiikin sattuessa. Tämä saavutetaan tarjoamalla suora yhteys Maahan. Maadoitusjärjestelmiä on kahta eri tyyppiä: suojamaa ja toiminnallinen maadoitus.
Useimmissa sovelluksissa maadoitusjärjestelmä on suunniteltu suojaamaan loppukäyttäjää sähköiskulta oikosulun sattuessa. Tämä järjestelmä tarjoaa maadoitusjohdon kaikkien sähköä johtavien pintojen ja piirin maa- tai maadoitusjohtimen välille. Näin tekemällä näiden pintojen sähköpotentiaali sovitetaan maapallon potentiaaliin. Maallikon sanoin on lähes mahdotonta saada sähköiskua, koska epänormaali sähkövirta aktivoi piirin suojalaitteen. Tätä kutsutaan suojamaaksi.
Toinen maadoitusjärjestelmä on toiminnallinen maa. Tämä järjestelmä on suunniteltu suojaamaan sähköjohdot ja komponentit äkillisen virtapiikin aiheuttamilta vaurioilta. Yleinen esimerkki, jota käytetään kuvaamaan tämän maadoitusjärjestelmän toimintaa, on salamasauva. Toimiva maadoitus toimii samalla tavalla kuin salamansauva, joka ottaa suoran virtapiikin ja reitittää sen turvallisesti maahan. Toiminnallista maadoitusta käytetään yleisesti ylijännitesuojalaitteissa. Näitä laitteita käytetään suojaamaan sähkölaitteita, kuten tietokoneita ja televisioita, salamoilta ja virtapiikkeiltä.
Suojamaadoituksen alhainen vastus on suunniteltu tuottamaan lyhyen suuren virran purskeen, joka aktivoi piirin suojalaitteet ja katkaisee virran piiristä. Toimiva maadoitus voi kuitenkin antaa piirin jatkaa toimintaansa. Toiminnallisen maadoituksen suuren vastuksen vuoksi piirin suojalaite ei välttämättä laukea. Tämän ongelman välttämiseksi vikavirtatunnistin on asennettu havaitsemaan maapallolle vuotavan virran. Kun havaitaan vuotava sähkövirta, laite sulkee piirin.
Useimmissa nykyaikaisissa rakennuksissa maadoitusjärjestelmä on liitetty sähköjohtoihin yksijohtimisen maadoituspaluun avulla. Yksijohtiminen maadoitus on yksinkertaisesti metallielektrodi, joka työnnetään maahan. Se on kiinnitetty sähköhuoltomittarin päämaadoitusjohtoon. Tämä yksijohtiminen maadoitus voi tarjota perusmuodon maadoitusjärjestelmälle ja sähköturvallisuudelle koko rakennukselle. Oikein koottuna yksijohtiminen maadoitus toimii sekä suojamaana että toiminnallisena maadoituksena koko sähköjärjestelmälle.