Maailman kauppajärjestön (WTO) mukaan sen tavoitteena on auttaa tavaroiden ja palvelujen tuottajia, viejiä ja maahantuojia harjoittamaan liiketoimintaa. Tämä kansainvälinen järjestö saavuttaa tämän pääasiassa auttamalla maita laatimaan ja sopimaan kauppasäännöistä. Ilman tällaista organisaatiota on todennäköistä, että ulkomaisten yksiköiden väliset kauppasuhteet voivat olla vaikeita, epäoikeudenmukaisia ja epäjohdonmukaisia.
Maailman kauppajärjestö perustettiin vuonna 1995 ja sillä on kolme virallista kieltä: ranska, englanti ja espanja. Järjestöllä on kuitenkin satoja jäseniä ympäri maailmaa, ja sen tavoitteena on työskennellä kaikkien etujen mukaisesti. Useimmat WTO: n päätökset ovat yksimielisiä. Tämä tarkoittaa, että kaikki jäsenet ovat niistä samaa mieltä.
Kauppasopimus sisältää yleensä sekä sopimuspuolten oikeudet että velvollisuudet. WTO -sopimukset voidaan yleensä jakaa kahteen ryhmään. Monenvälisillä sopimuksilla tarkoitetaan sopimuksia, joista kaikki Maailman kauppajärjestön jäsenet ovat sopineet. Monenväliset sopimukset ovat sopimuksia, joihin vain jotkut jäsenet ovat suostuneet.
Eri maissa on yleensä eri kulttuureja. Monet yrittäjät ymmärtävät, että kulttuuri voi olla merkittävä tekijä asioiden hoitamisessa. Muut tekijät, kuten aiemmat kokemukset, sekä hyvät että huonot, voivat määrittää tehdyt liiketoimintapäätökset. Nämä ovat vain kaksi esimerkkiä monista esimerkeistä tekijöistä, jotka voivat aiheuttaa kaupan esteitä tai epäjohdonmukaisuuksia, jos tällaiset liiketoimintajärjestelyt jätetään yksittäisten mieleen.
Yksi asia, jonka Maailman kauppajärjestö pyrkii tekemään, on kaupan normalisointi. Tämä tarkoittaa, että tietyt käytännöt on pidettävä johdonmukaisina. Organisaatio voi esimerkiksi varmistaa kauppakumppaneiden väliset sopimukset, jotka estävät politiikkaa osallistumasta tullien käyttöönottoon tai korottamiseen.
Kaupankäynnin helpottamisen lisäksi Maailman kauppajärjestö pyrkii myös poistamaan syrjinnän kansainvälisestä vaihdosta. Tämä voi tuottaa kaksinkertaisia etuja, koska se mahdollistaa tuottajien pääsyn ulkomaisille markkinoille ja kuluttajien pääsyn ulkomaisiin tavaroihin. Tämä voi myös estää joidenkin huomattavan talouskasvun, kun taas toisten talouskasvu on epäoikeudenmukaisesti tai epäeettisesti estetty.
Toinen Maailman kauppajärjestön velvollisuus on toimia valvontaelimenä. Tämä tarkoittaa sitä, että organisaatio pyrkii varmistamaan, että sopimuspuolet noudattavat päätöksiään. Jäsenillä on usein suuri vapaus ja joustavuus muodostaa oma politiikkansa allekirjoittamistaan sopimuksista huolimatta. WTO voi tarkistaa kansallista politiikkaansa ja tehdä yhteistyötä jäsenten kanssa aloilla, jotka voivat estää kauppaa, tukahduttaa kasvua tai mahdollisesti rikkoa sopimuksia.