Maailman suurin pato on Kolmen rotkon pato Jangtse -joella Kiinassa. Rakennustyöt valmistuivat vuonna 2006. Pato on 2,309 1.4 metriä pitkä ja 185 metriä 607 jalkaa korkea, kuusi kertaa suurempi kuin Hooverin pato. Kun sen generaattorit asennetaan ja se siirtyy verkkoon vuoden 2009 alussa, siitä tulee maailman suurin voimalaitos. Kolmen rotkon pato tuottaa 18.2 GW eli noin 2% Kiinan koko sähkönkulutuksesta. Kiinan räjähtävä talous tarvitsee valtaa, ja huomattavia ponnisteluja on tehty vaihtoehtoisten energiamuotojen saamiseksi, jotka eivät saastuta ilmaa, koska Kiinan ensisijainen energialähde on hiili.
Kolmen rotkon pato on ollut kiistojen keskellä sen rakentamisesta lähtien. Yli 1,000,000 660 410 ihmistä oli evakuoitava, jotta vältettäisiin sen aiheuttama tulva -alue, joka on 632 1,200 metriä pitkä ja upottaa 1975 neliökilometriä maata. 140,000 kaupunkia ja kylää siirrettiin valmistelemalla sen rakentamista. Vuoden XNUMX Super Typhoon Nina -tapahtuman jälkeen, jossa XNUMX XNUMX ihmistä kuoli katastrofaalisen padon rikkoutumisen vuoksi, Kolmen rotkon padon suunnittelussa ja vikasietoisuudessa otettiin lisävarotoimia. Sitä vartioivat suuret määrät sotilaita ympäri vuorokauden estääkseen mahdolliset terrori -iskut.
Huolimatta toistuvasta kritiikistä, jonka mukaan Kolmen rotkon padon kustannukset voivat olla jopa 100 miljardia dollaria (USD), todelliset kustannukset eivät todennäköisesti ylitä 22.5 miljardia dollaria. Suurin osa tästä maksetaan kansallisella sähköverolla. Viranomaiset ovat ilmoittaneet, että pado maksaa itsensä takaisin sähköntuotannolla.
Osa paton roolia on myös tulvien torjunta. Se vähentää suurten alajuoksun tulvien määrää 10 vuoden välein 100 vuoden välein. Sen massiivinen 22 kuutiometrin säiliö säätelee veden virtausta, joka kasvaa suurten tulvien aikana ja vapauttaa vettä tasaisesti, säästää ihmisiä alavirtaan tulvien tuhoisilta taloudellisilta vaikutuksilta. Kolmen rotkon padon säiliö on 200 metrin (219 jaardin) syvä, kun se on täysin tulvissa.