Maailman tuomioistuin sijaitsee Alankomaissa, ja se on tuomioistuin, jota käytetään joskus kansojen välisten riitojen ratkaisemiseen. Kiistojen lisäksi Maailman tuomioistuinta käytetään joskus rikosasioissa, vaikka tämä on harvinaisempaa. Tuomioistuin perustettiin vuonna 1946, ja se korvasi aiemman samanlaisen tuomioistuimen nimeltä Permanent Court of International Justice. Minkä tahansa ryhmän tai maan oikeushenkilöt voivat hakea vetoomusta Maailman tuomioistuimelle, mutta yleensä sitä käyttävät vain Yhdistyneet kansakunnat, jotka ovat liittoutuneiden kansakuntien ryhmän vuonna 1945 perustaman rauhanneuvoston jäseniä.
Maailman tuomioistuin on ratkaissut monenlaisia tapauksia, mukaan lukien tapaukset, jotka liittyvät kansainvälisiin sopimuksiin, ympäristölainsäädäntöön ja sotarikoksiin. Suurin osa tapauksista koskee Yhdistyneiden kansakuntien jäseniä, mutta tuomioistuimet eivät välttämättä sido jäsenmaita. Itse asiassa jäsenmaat voivat jopa kieltäytyä esiintymästä maailmanoikeudessa. Tällä tavoin tuomioistuinta pidetään tyypillisesti rauhan välineenä eikä todellisena lain tai oikeudellisen auktoriteettina. Jäsenmaat, jotka eivät vastaa niihin esitettyyn syytteeseen, voivat joutua Yhdistyneiden kansakuntien pakotteisiin.
15 tuomarista koostuva lautakunta muodostaa tuomioistuimen oikeuslaitoksen, ja nämä tuomarit nimitetään Yhdistyneissä Kansakunnissa järjestettävässä vaaliprosessissa, turvallisuusneuvostossa ja yleiskokouksessa. Tuomareiden on oltava kotoisin eri kansoista, ja kymmenen jäsenistä on palveluksessa yhdeksän vuoden ajan, kun taas loput viisi ovat vain kolmen vuoden toimikauden. Maailman tuomioistuimessa suoritetun palveluksensa aikana tuomareille maksetaan palkkaa, eivätkä he saa työskennellä muiden ulkopuolisten järjestöjen palveluksessa. Nämä rajoitukset asetetaan toivoen, että tuomarit voivat säilyttää puolueettomuutensa. Ironista kyllä, vaikka Yhdysvallat (Yhdysvallat) ei tunnusta Maailman tuomioistuinta oikeudelliseksi kokonaisuudeksi, tuomareihin kuuluu yleensä yhdysvaltalainen tuomari.
Maailman tuomioistuimen varsinainen kotipaikka sijaitsee Haagin rauhanpalatsissa. Haag on kaupunki Alankomaissa, jolla on pitkä historia osallistua kansainvälisiin oikeudellisiin taisteluihin, koska se oli myös aikaisemman pysyvän kansainvälisen tuomioistuimen paikka. Rauhanpalatsi rakennettiin varakkaan amerikkalaisen teollisuusmiehen Andrew Carnegien lahjoittamilla varoilla. Rauhanpalatsi avasi ovensa vuonna 1913, ja se toimi ensin pysyvän välimiesoikeuden kotipaikkana.