Maalattava tapetti tarjoaa kuvioidun päällysteen sisäseinille. Rakenne voi muistuttaa veistettyä puuta, valettua kipsiä tai kohokuvioitua kangasta. Tämän tyyppisten taustakuvien käyttö on verrattavissa tavallisiin, värillisiin taustakuviin. Sitä voidaan käyttää keittiöissä, olohuoneissa, eteisissä ja melkein missä tahansa huoneessa. Maalattavat tapetit voidaan viimeistellä millä tahansa värillä, jotta sisäseinät saavat mukautetun ilmeen.
Tyypillisesti maalattavien taustakuvien viimeistelyyn käytetään lateksia öljymaalin sijaan. Lateksipohjainen pohjamaali tarttuu yleensä paremmin tähän kuvioituun tapettityyppiin kuin öljypohjaiset versiot. Kuten tavallisia taustakuvia, maalattavia taustakuvia voidaan käyttää pieninä määrinä, esimerkiksi yhden piirtoseinän luomiseksi, tai se voidaan levittää kaikkiin huoneen seiniin. Kun tavallinen taustakuva kiinnittää yleensä sileän seinän, maalattavat lajikkeet voidaan levittää karkeille tai puutteellisille seinille.
Paksummat maalattavat tapetit on suunniteltu erittäin karkeiden tai vaurioituneiden seinien sekä puupaneelien urien peittämiseen. Koska monet asunnonomistajat etsivät ratkaisuja puupaneelien peittämiseen, paksummat maalattavat taustakuvat tarjoavat hyvän vaihtoehdon paneelien maalaamiseen, koska ne on suunniteltu peittämään urat. Paksun, kuvioidun taustakuvan lisääminen voi saada seinän näyttämään paneelittomalta.
Vaikka kaikki maalattavat taustakuvat ovat kuvioituja, ulkonäkö ja kuviot vaihtelevat suuresti. Korotettujen mallien syvyys on myös erilainen, joten valmis, maalattu tulos voidaan nostaa hienovaraisesti tai dramaattisesti. Vaikka jotkut sisustajat mieluummin peittävät koko seinän kuvioidulla paperilla, toiset voivat sijoittaa maalattavan taustakuvan yläosaan ja lisätä alareunaan leikkaus- tai helmitaulun.
Useimmat maalattavat tapettilajikkeet on tehty kestämään maalausta. Tällä tavalla, jos maalin väri ei toteudu odotetulla tavalla tai jos niin käy, mutta asunnonomistaja haluaa vaihtaa väriä useiden vuosien jälkeen, taustakuvaa ei tarvitse irrottaa ja levittää uudelleen. Maalattavat taustakuvat ovat yleensä verrattavissa tavallisiin, värillisiin taustakuviin, koska ne on helppo poistaa.
Korotetun tekstuurinsa vuoksi maalattavat taustakuvat vaativat usein useita maalikerroksia. Hyvä pohjamaali on välttämätön, jotta maalin väri tarttuu kaikkiin maalattavan taustakuvan osiin eikä vain joihinkin alueisiin. Tämän tyyppisten taustakuvien todellinen etu on, että ihmiset voivat käyttää suosikkimaalivärejään sekä tavallisilla että tapetoiduilla seinillä täysin koordinoidun ilmeen saavuttamiseksi.