Maaliskuun hulluus viittaa Yhdysvaltojen korkeakoulujen koripalloturnauksen viimeisten viikkojen jännitykseen, jossa on monia suuria kouluja. Sitä kutsutaan hulluksi yksinkertaisesti siksi, että koko maassa on käynnissä niin paljon pelejä, yleensä samaan aikaan, nopeasti peräkkäin maaliskuun aikana. Voittajat eivät saa juhlia liikaa, koska tappio merkitsee kauden päättymistä. NCAA -koripalloturnaus on yksi eliminointitapahtuma.
Kauden päättävä turnaus tarjoaa paljon erilaisen ilmapiirin kuin korkeakoulujen jalkapallo, jossa vain kahdella joukkueella ei ole mahdollisuutta voittaa kansallista mestaruutta runkosarjan lopussa. Koripallon jälkeisen kauden alussa on käytännössä 64 joukkuetta, joilla on laukaus kansalliseen mestaruuteen. Jos toinen kuumenee ja toinen kylmenee, mitä tahansa voi tapahtua. Näin ollen maaliskuun hulluus synnyttää huomattavaa sumua, koska epävarmuutta on aina jonkin verran.
NCAA -turnaus koskettaa kaikkia maan neljää kulmaa, ja pelejä on eri maantieteellisillä alueilla. Koulut voidaan tai ei voida määrittää kotipaikkakunnalleen sen mukaan, miten arvonta on rakennettu. Yleensä arvonnan jokaisen neljänneksen ykkössiemenet määrätään pelaamaan avauspelinsä kotiseutunsa lähellä, mutta mitään ei taata.
Lisäksi konferenssiturnauksia järjestetään usein juuri ennen NCAA -koripalloturnausta. Tämä antaa joukkueille, jotka eivät normaalisti tekisi 64 joukkueen kenttää vielä yhden laukauksen ennen NCAA-turnauksen alkua, mikä lisää maaliskuun hulluuden kiireellisyyttä. Joukkueet, jotka voittavat konferenssimestaruutensa, saavat automaattisesti paikan turnaukseen riippumatta siitä, mitä heidän runkosarjan ennätyksensä ovat olleet.
Maaliskuun hulluutta lisää myös se, että joka vuosi joukkue tulee näennäisesti tyhjästä juoksemaan syvälle turnaukseen. Tätä joukkuetta kutsutaan usein Cinderella -tiimiksi, koska se yllättää kaikki. Vaikka nämä joukkueet harvoin voittavat kaiken, he tekevät joitain ikimuistoisia hetkiä, mikä lisää maaliskuun hulluuden juonittelua.
Termin March Madness lisäksi NCAA -turnauksen eri kierroksilla on myös erottuva nimi. Kolmas kierros, jossa on jäljellä 16 joukkuetta, on nimeltään Sweet 16. Seuraavaa kierrosta kutsutaan nimellä Elite 8. Sitten on Final 4.
Final 4 pelaa kaksi peliä kolmen päivän aikana selvittääkseen kansallisen mestarin ja lopettaakseen maaliskuun hulluuden. Urheiluvoiton tapaan maaliskuun hulluus jatkuu kampusjuhlilla pitkälle yöhön menestyksekkäässä yliopistokaupungissa. Koripallo kilpailee jalkapallosta sen kyvyn suhteen saada kiinnostusta. Siksi monet ihmiset liittyvät kevytmielisyyteen.