Maan laki on laki, jota sovelletaan yleisesti kaikkiin kansalaisiin. Siihen kuuluu laki, jossa määritellään kansalaisten kansalaisoikeudet, ja lait, jotka kuvaavat velvollisuuksia ja velvollisuuksia, joita kansalaisten odotetaan täyttävän. Termi esiintyy lukuisissa keskeisissä oikeudellisissa asiakirjoissa, mukaan lukien Magna Carta ja Yhdysvaltain perustuslaki.
Kaikki kansakunnan oikeuskäytännön lait kuuluvat maan lakiin. Yksi tämän termin avaimista on se, että se suojaa oikeutta asianmukaiseen menettelyyn. Ihmisiä ei voida tuomita, tuomita tai rangaista sellaisten lakien mukaan, jotka eivät kuulu maan lakiin, koska tämä rikkoo asianmukaista menettelyä. Tämä suojaa oikeutta tutustua oikeusjärjestelmään ja tulla julkisen oikeudenmukaisesti kohdelluksi.
Yhdysvalloissa maan laki koskee perustuslain niin sanottua “ylivaltalauseketta”. Tämän lausekkeen mukaan perustuslaki heijastaa Yhdysvaltojen korkeinta lainsäädäntöä. Perustuslaki sanoo:
“Tämä perustuslaki ja Yhdysvaltojen lait, jotka tehdään sen mukaisesti; ja kaikki Yhdysvaltojen vallan alaisuudessa tehdyt tai tulevat sopimukset ovat osavaltion ylin laki; ja jokaisen valtion tuomareita sitovat siten kaikki perustuslain tai minkä tahansa valtion lait ristiriidasta huolimatta. ”
Tämä antaa liittovaltion laille etusijalle valtion ja paikallisen tason lait. Perustuslaki on lain viimeinen asiakirja. Ylivaltaa on haastettu useissa Amerikan historian vaiheissa, koska monet Yhdysvaltojen osavaltiot ovat halunneet antaa lakeja, kuten tiukempia ympäristönsuojeluvaatimuksia, jotka näyttävät olevan ristiriidassa perustuslain kanssa.
Monet kansat viittaavat maan lakiin oikeuskäytännössään, ja se on tärkeä oikeudellinen käsite. Ihmiset, jotka eivät ole varmoja siitä, kohdellaanko heitä oikeudenmukaisesti lain nojalla, voivat kuulla asianajajaa selvittääkseen, onko heille annettu oikeudet, joihin heillä on oikeus. Esimerkiksi Yhdysvaltojen kaltaisilla paikoilla kaikilla kansalaisilla on samat oikeudet riippumatta siitä, onko heitä syytetty rikollisesta toiminnasta, kuten oikeus oikeudenkäyntiin ja oikeus saada asianajaja.