Maanalainen perussäiliö on säiliö, joka sisältää öljyä tai muita tuotteita ja jonka massa on vähintään 10% maan alla. Ne valmistetaan useimmiten teräksestä tai alumiinista, mutta komposiittimateriaalien kehitys on edistänyt maanalaisten varastosäiliöiden rakentamista, ja ne ovat paljon vähemmän todennäköisesti vuotavia tai ruosteisia. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on säätänyt maanalaisen varastosäiliön käyttöä kaupallisiin tarkoituksiin, ja lainsäädännön mukaan pohjavettä on seurattava kaivojen kehän ympäriltä vuotojen varalta.
Kun henkilö ostaa kaasusäiliön polttoainepumpulta, hän ei huomaa suurta maanalaista varastosäiliötä, joka pitää polttoaineen. Näihin suuriin säiliöihin mahtuu yleensä muutama sata gallonaa kymmeniin tuhansiin litroihin tuotetta. Useimmiten öljyyn käytettävä maanalainen varastosäiliö voi sisältää kaikenlaisia nesteitä.
Maaseutukodeissa voi olla myös pienempi maanalainen varastosäiliö maatalouslaitteiden polttoaineelle. Nämä eivät useimmiten kuulu Yhdysvaltain talouskumppanuussopimusten piiriin. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto määrittelee säännellyn maanalaisen varastosäiliön kaupallisiin tarkoituksiin tarkoitettuun varastosäiliöön, johon mahtuu vähintään 1,100 gallonaa (4,164 XNUMX litraa) nestettä tai enemmän, joten useimmat asuin- tai maatilojen maanalaiset varastosäiliöt eivät ole säänneltyjä.
Koska säiliöt ruostuvat ja hajoavat ajan myötä, monet säiliöt ovat vuotaneet kaikkialla Yhdysvalloissa ja sen ulkopuolella saastuttaen maaperää ja pohjavettä. 1980 -luvulla Yhdysvaltain EPA alkoi säännellä maanalaisten varastosäiliöiden käyttöä ja vuotojen havaitsemista. Vuoteen 1989 mennessä Yhdysvaltain talouskumppanuussopimus määräsi, että kiinteistöjen omistajien on poistettava, korjattava tai vaihdettava maanalaiset varastosäiliöt.
Kiinteistönomistajat, jotka eivät halua maanalaisten varastosäiliöiden kustannuksia, voivat muuttaa maanpäälliseksi varastosäiliöksi, jotta vuotoja voidaan seurata tarkemmin ja huolto on helpompaa. Monet valtiot eivät kuitenkaan salli polttoaineen jälleenmyyntiä maanpäällisestä varastosäiliöstä. Siksi vaihtoehdot ovat rajalliset ja maanalaisen varastosäiliön paikantamiseen, asentamiseen, korjaamiseen tai poistamiseen liittyvät kustannukset voivat olla merkittäviä.
Jotkut vuodon havaitsemismenetelmät voidaan sisällyttää maanalaisen varastosäiliön rakenteeseen, mutta joskus ainoa tapa selvittää, onko maanalainen varastosäiliö vuotanut, on asentaa valvontakaivoja tontin ympärille. Laitteet, kuten bailers tai pumput, tuovat näytteitä pohjaveden tasosta. Laboratorio testaa näytteet Yhdysvaltojen EPA: n määrittämien prioriteettisaasteiden varalta.