Maaplaneetta on termi, jota käytetään kuvaamaan aurinkokunnan neljää planeettaa, jotka ovat lähimpänä aurinkoa, elohopeaa, Venusta, maata ja Marsia. Nämä neljä planeettaa koostuvat pääasiassa kivestä ja niillä on kiinteät pinnat. Sana maanpäällinen on johdettu latinalaisesta sanasta terra, joka tarkoittaa maata tai maaperää.
Kivisen, vankan koostumuksen lisäksi maanpäällisillä planeetoilla on tiettyjä samankaltaisia ominaisuuksia:
Ne ovat lähellä aurinkoa.
Heillä ei ole lainkaan kuita tai niitä on vähän.
Niillä kaikilla on heikko magneettikenttä.
Niillä kaikilla on lähekkäin sijaitsevat kiertoradat.
Kenenkään planeetan ympärillä ei ole renkaita.
Neljä muuta aurinkokunnan suurta planeettaa, Jupiter, Saturnus, Neptunus ja Uranus, kutsutaan kaasuplaneeteiksi tai Jovian planeetoiksi, Jupiter -planeetan jälkeen, joka on aurinkokunnan suurin planeetta. Kaasuplaneetat ovat paljon suurempia kuin maanpäälliset planeetat ja koostuvat pääasiassa kaasusta ja nesteestä.
Toisin kuin maanpäälliset planeetat, jotkut kaasuplaneettojen ominaisuudet ovat:
Ne ovat kaikki kauempana auringosta.
Heillä on useita kuita.
Niillä kaikilla on voimakkaat magneettikentät.
Kiertoratojen välinen etäisyys on suurempi.
Heillä kaikilla on jonkinlainen rengas jokaisen planeetan ympäri.
Elohopea on pienin maanpäällinen planeetta ja lähin planeetta aurinkokunnassa Auringolle. Planeetan pintalämpötila vaihtelee korkeudesta 840 ° Fahrenheit (450 ° C) ja mahdollisesti alimmalle -275 ° Fahrenheit (-170 ° C). Elohopea on nimetty roomalaisen jumalan Mercuryn mukaan, jota pidettiin jumalien nopeana sanansaattajana, koska planeetta näytti liikkuvan niin nopeasti taivaalla.
Venus on toinen planeetta auringosta ja sen koko on hyvin samanlainen kuin maan. Venusta ympäröi raskas, tiheä ilmakehä, joka koostuu pääasiassa hiilidioksidista. Hiilidioksidikerros sallii lämmön pääsyn planeetalle, mutta ei päästä lämpöä pois aiheuttaen kasvihuoneilmiön. Tuloksena on, että Venuksen korkea lämpötila, joka on 900 ° Fahrenheit (482 ° C), on itse asiassa korkeampi kuin Merkurius.
Maa on kolmas planeetta Auringosta ja ainoa tunnettu planeetta, joka säilyttää maailmankaikkeuden elämää. Maa on suurin maanpäällinen planeetta ja viidenneksi suurin planeetta aurinkokunnassa. Muiden maanpäällisten planeettojen tavoin maapallon ympärillä on tunnelma. Maalla on myös yksi kuu.
Mars on neljäs planeetta auringosta ja aurinkokunnan viimeinen maanpäällinen planeetta. Mars on nimetty roomalaisen sodanjumalan mukaan, ja se saattoi olla nimetty sen punaisen ulkonäön vuoksi. Marsilla on kaksi kuuta, Phobos ja Deimos, ja se on ainoa maanpäällinen planeetta, joka on muu kuin Maa ja jonka ympärillä on kuita.
Marsin pintalämpötila voi vaihdella -207 ° Fahrenheit -asteesta (-133 ° C) korkeimpaan 80 ° Fahrenheit -asteeseen (27 ° C). Venuksen tavoin Marsilla on ilmakehä, joka koostuu pääasiassa hiilidioksidista. Kasvihuoneilmiö Marsilla on kuitenkin paljon pienempi kuin Venuksen. Yhdysvaltain kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) ilmoitti 31. heinäkuuta 2008, että sen Phoenix Mars Lander tunnisti veden Marsin maaperänäytteestä.