Maa-vuokrasopimus on maan pitkäaikainen vuokrasopimus, jossa maan omistaja vuokraa sen vuokralle vuokralle. Vuokralainen on vuokrasopimuksen aikana vastuussa maan kaikista rakennuksista. Maa on omistajan omaisuutta, ja vuokralaisen tekemät parannukset voivat lisätä maan arvoa omistajalle. Vuokralaiset voivat valita maanvuokrasopimuksen yrityksen perustamiseksi poistamaan maan ostamisesta aiheutuvat lisäkustannukset.
Kaikki kiinteistönomistajat etsivät omaisuutta, jonka arvo voi ajan mittaan nousta. Maa-vuokrasopimus on yksi tällainen tapa saavuttaa tämä, ja se tekee sen käytännön tavalla maan omistajalle. Tällaisessa vuokrasopimuksessa vuokralainen tekee olennaisilta osiltaan kaikki muutokset vuokrasopimuksen voimassaolon aikana, ja kiinteistön parannukset, jotka auttavat vuokralaista harjoittamaan liiketoimintaa, voivat myös aiheuttaa maan arvon nousun omistaja.
Maan vuokrasopimuksen tyypillinen aika on noin 10 vuotta, vaikka se voi vaihdella vain muutamasta vuodesta jopa 99 vuoteen. Vuokrasopimuksen alkaessa maanomistaja ja vuokralainen päättävät, kuinka paljon vuokralaisen on maksettava maan käytöstä vuokrasopimuksen aikana. Kun vuokrasopimus on päättynyt, maa palautetaan alkuperäiselle omistajalle ja kaikki sille rakennetut, ellei toisin määrätä.
Tällä tavoin maanomistaja ei saa ainoastaan vuokralaisen vuokraa, vaan voi myös hyödyntää tontille tehtyjä parannuksia, jotka ovat lisänneet sen arvoa. Tämä lisäarvo voidaan saavuttaa, jos omistaja päättää myydä maan tai siirtää sen tuleville sukupolville. Vuokralaiselle sopimus voi olla edullinen suhteellisen edullisena vaihtoehtona maan ostamiselle, varsinkin kun vuokralainen ostaa suurimman osan maan vuokrasopimuksista tarkoituksenaan aloittaa liiketoiminta tontilla.
Maan vuokrasopimuksella on joitain haittoja, jotka molempien sopimuspuolten tulee ottaa huomioon. Maanomistajalle maanvuokrasopimuksen tekeminen tekisi mahdottomaksi maan myynnin vuokrasopimuksen voimassaoloaikana. Lisäksi maan arvon nousu heijastuu tuloveroihin. Vuokrasopimuksen joustamattomuus on myös ongelma vuokralaisille, samoin kuin se, että he eivät saa taloudellista hyötyä tontille tehdyistä parannuksista.