Maapähkinä hauras on eräänlainen karkki, joka valmistetaan asettamalla maapähkinöitä, mausteita ja joskus muita ainesosia kuumennetun sokerin ja veden seokseen ja antamalla sitten seoksen jäähtyä tasaisella pinnalla. Kun hauras on jäähtynyt, kovan sokerin ja maapähkinöiden arkki murskataan pieniksi paloiksi, jotta se voidaan varastoida ja syödä helpommin. Jotkut maapähkinän hauraan reseptit sisältävät muita ainesosia, kuten vaniljaa, maapähkinävoita, kanelia, muskottipähkinää tai satunnaisesti muita pähkinöitä. Vaikka maapähkinän haurastamiseen tarvitaan vain muutamia perusaineosia, sokerin ja veden kuumentaminen yhdessä vaatii jonkin verran huomiota ja yleensä karkkilämpömittari tarkkoja mittauksia varten sen varmistamiseksi, että siitä muodostuu kova karkki jäähtyessään.
Maapähkinän hauras rakenne tulee vedestä ja sokerista, joka kuumennetaan kovaan halkeamisvaiheeseen, jonka jälkeen se jäähtyy kovaksi, lähes lasimaiseksi. Monissa tapauksissa sokerisiirappia lisätään sokeri- ja vesiseokseen sokerikiteiden muodostumisen estämiseksi ja pilaa hauraan lopullisen tekstuurin. Kun seos on saavuttanut riittävän korkean lämpötilan, se poistetaan lämmöltä.
Maapähkinät ja vanilja lisätään hauraaseen tässä vaiheessa. Jos maapähkinävoi sisällytetään kuumaan seokseen, se sulaa ja saa hauraan ottamaan maapähkinämäisen läpinäkymättömän värin toisin kuin läpikuultava kultainen väri, joka olisi tavallisella sokerilla. Sitten ruokasoodaa, voita ja muita jäljellä olevia ainesosia sekoitetaan seokseen ja kuuma maapähkinähauras kaadetaan tasaiselle pinnalle, jotta se voi jäähtyä ja kovettua.
Tasaiselle pinnalle lisätty ruokasooda saa haurauden nousemaan hieman ja luo pieniä kaasukuplia sisälle, joten kova karkki ei ole liian vaikea syödä tai rikkoutua. Jotkut reseptit vaativat hauraan vaivaamista tai venyttämistä jäähdyttämisen aikana, jotta se kehittää koostumusta ja jakaa maapähkinöitä, vaikka tämä ei yleensä ole välttämätöntä. Kun maapähkinähauras on jäähtynyt kokonaan, se on valmis rikkoutumaan.
Hauraa maapähkinäarkki, joka yleensä syntyy, on hajotettu pienemmiksi paloiksi, jotta se voidaan syödä, pakata ja varastoida helpommin. Tämä voidaan tehdä katkaisemalla palaset yksi kerrallaan tai käyttämällä vasaraa tai muuta astiaa arkin murskaamiseen. Useista tekijöistä riippuen ilmatiiviissä astiassa tai jääkaapissa säilytetty hauras maapähkinä voi pysyä tuoreena useita viikkoja, vaikka korkea kosteus tai kuumuus lopulta saa sen muodostumaan vanhentuneesta mausta ja rakenteesta.