Echinops, suku, joka sisältää monia kasveja, joita kutsutaan yksittäisesti maapallon ohdakkeeksi, koostuu yli 120 monivuotisesta, yksivuotisesta ja kaksivuotisesta lajista. Suku kuuluu päivänkakkara -perheeseen Asteraceae, ja sen lajeja esiintyy Afrikassa, Euroopassa ja Aasiassa. Nämä kasvit ovat kestäviä ja niitä pidetään usein erittäin koristeellisina. Tämä suku saa yleisen nimensä maapallon kaltaisista kukistaan, jotka kasvavat violetin ja valkoisen sävyissä. Näiden kasvien lehdet ovat teräviä reunasta ja väriltään villaisia ja vihertävän harmaita, kun taas hedelmät ovat lieriömäisiä.
Näiden kasvien kukat ovat pyöreitä kukkapäitä, jotka kasvavat ryhmissä. Nämä kukkapäät ovat kasvin kylkiluun varren päällä, jolloin kasvin kokonaiskorkeus on lähes 5 metriä. Kasvit vetävät puoleensa mehiläisiä ja perhosia, ja ne istutetaan yleensä puutarhojen rajojen taakse. Näitä kasveja käytetään usein leikkokukina, koska ne voivat kestää viikkoja, kun ne asetetaan maljakoihin sisätiloissa. Niitä käytetään myös kuivattuina kukka -asetelmina, ja koristekäyttöönsä ritro -laji sai British Royal Horticultural Societyin palkinnon Garden Merit (AGM).
Maapallo -ohdakkeet tulisi istuttaa täydessä auringonvalossa ja hyvin valutetussa maaperässä ihanteellisen kasvun saavuttamiseksi. Itse asiassa mitä huonompi maaperä, sitä paremmin nämä kasvit voivat. Maapallon ohdake kasvit ovat uudelleen kylvöjä, eikä niitä pidetä invasiivisina vuodesta 2010 lähtien, mutta kasvit on kasvatettava riittävin välein. Nämä kasvit kukkivat keväällä, ja ne yhdistyvät parhaiten kardoniin, Miscanthusiin ja muihin korkeisiin loppukesän kasveihin.
Monet maapallon ohdake -kasvit ovat erittäin suosittuja. Yksi tällainen suosittu laji on Echinops sphaerocephalus, joka tunnetaan myös nimellä arktinen hehku, joka on paljon korkeampi kuin muut suvun lajit ja saavuttaa yleensä jopa 7 metrin korkeuden. Toinen suosittu laji on Echinops ritro tai taplow blue, jolla on kirkkaan sinisiä kukkia ja jota käytetään usein rajakasvina, koska se on 2.1 metrin korkeudella. Muita huomattavia lajeja, joita kutsutaan maapallon ohdakkeiksi, ovat Echinops bannaticus, Echinops exaltatus ja Echinops adenocaulos.
Vaikka jotkut maapallon ohdakelajit voivat myrkyttää karjan, kasvit ovat teollisesti erittäin hyödyllisiä. Suosittuja lajeja käytetään ja viljellään koristekasveina. Lisäksi niiden hedelmistä voidaan saada alkaloidia nimeltä ehinopsiini, jota voidaan sitten käyttää lääketieteellisiin tarkoituksiin. Näiden kasvien siemeniä käytetään myös teollisuudessa, koska ne sisältävät öljyä.