Useimmissa maissa maa on kuuma hyödyke rönsyilevien kaupunkien ja kaupallisen kehityksen vuoksi. Kaupungit ja tilan nälkäiset kehittäjät kuluttavat avointa maata usein huimaa vauhtia rakentamaan lisää asuntoja, kauppoja ja toimistotilaa. Tulevaa kehitystä odottaessaan sijoittajat sekä kaupungin, läänin tai osavaltion hallitukset voivat ostaa ja pitää suhteettomalla sopimuksella tyhjää, maaseudulla tai vajaakäytössä olevaa maata, ennen kuin sen arvo nousee, kun se lopulta putoaa kehityspolulle. Tätä käytäntöä kutsutaan maanpankkitoiminnaksi.
Kun kaupunki- tai lääninhallitus tai jopa voittoa tavoittelematon virasto käyttää maapankkitoimintaa, sen on yleensä säilytettävä jonkinlainen määräysvalta tietyn alueen tulevaan kehitykseen. Jotkut kaupungit ovat olleet erityisen aggressiivisia pitäessään esikaupunkien leviämistä loitolla ja käyttäneet maapankkia viheriön säilyttämiseksi tai kasvun pysäyttämiseksi kokonaan. Maapankkitoimintaa voidaan käyttää myös kaupungeissa ja maakunnissa, jotta he voivat valvoa maan kehitystä valvomalla, onko se kaavoitettu kaupalliseen tai asuinkäyttöön. Ne voivat myös määrätä tuleville kehittäjille, että osa tai koko maa käytetään pienituloisiin asuntoihin.
Maapankkitoiminnasta, kun sitä käyttävät kaupungit ja hallitukset, voi olla hyötyä myös tuleville ostajille pitämällä maan hinnan nousussa. Se antaa näille virastoille myös mahdollisuuden rakentaa uusia kouluja, puistoja ja muita kaupunkihankkeita maalle, joka voi tulla liian kalliiksi kaupungin tiukalle budjetille, mutta joka on välttämätön laajeneville kaupungeille.
Maapankkitoiminta on käytäntö, jota käyttävät myös yksityiset sijoittajat, jotka ottavat riskin tavallisesta halvasta, ei -toivotusta omaisuudesta ja toivovat kasvun saavuttavan merkittävän voiton. Donald Trump, Howard Hughes ja Bob Hope ovat kaikki kuuluisia maanpankkiireja, jotka ostavat suuria maa -alueita nykyisin erittäin tuottoisilta alueilta, kuten Manhattan, NY, Las Vegas ja Etelä -Kalifornia.
Monilla yksityishenkilöillä, riippumatta siitä, kuinka halpaa maa on, heillä ei ehkä ole tarvittavaa pääomaa osallistuakseen maanpankkitoimintaan. Erityisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa on syntynyt monia maapankkihuijauksia houkutellakseen näitä sijoittajia. Niihin kuuluu maapankkiyhtiöitä, jotka ostavat suuria maa -alueita ja jakavat ne pienempiin, kohtuuhintaisiin tonteihin. Valitettavasti sijoittaja voi ostaa maata, jota ei ehkä koskaan kehitetä kaavoitusrajoitusten tai muiden rajoitusten vuoksi.
Jos tutkit maanpankkitoimintaa, tutustu kaavoituslakeihin ja käy kaupungin tai läänin suunnitteluosastollasi tarkistaaksesi, onko alueelle tulevaisuudensuunnitelmia. Vaikka Mark Twain antoi viisaalle neuvon ”ostaa maata, [koska] he eivät enää tee sitä”, maanpankkitoiminta ei ole taatusti tuottoisa investointi.