Määräysvelvollisuus viittaa siihen, että toisen omaisuutta käytetään ottamatta sitä omistukseensa. Palvelu syntyy, kun omaisuutta käytetään avoimesti, selvästi havaittavalla tavalla, jatkuvasti ja ilman omistajan lupaa. Tunnetaan myös epäsuotuisana käyttönä, määräaikaisen servititeetin luomiseen kuluva aika vaihtelee paikkakunnittain. Valtion laki voi vaatia määräaikaisen servitutin luomista viidestä vuodesta yli 30 vuoteen.
Avoin ja selkeästi havaittavissa oleva käyttö on avainasemassa määritettäessä, onko määräävä servititeetti olemassa. Yleinen esimerkki tästä on aita, joka on pystytetty usean metrin päähän kiinteistölinjan yli. Määräysvelvollisuus voidaan saada aikaan, jos aita sijoitetaan avoimesti, ei salaa, ja kaikkien on selvästi havaittavissa. Tämä on yleistä maaseudulla, jos aita asennetaan ilman päivitettyä tutkimusta. Aita voi istua osittain viereisen maanomistajan omaisuuteen.
Jatkuva käyttö on toinen pakollinen ainesosa määritettäessä, onko määrätty servititeetti olemassa. Käytön on oltava keskeytymätön tietyn vuoden ajan. Tätä kutsutaan vihamieliseksi käytökseksi, ei siksi, että se johtuu vihasta, vaan koska se on ilman kiinteistön omistajan lupaa. Tämäntyyppinen käyttö on teknisesti loukkaavaa, koska se on lainvastaista tai ilman lupaa tunkeutumista toisen henkilön omaisuuteen.
Yksilöiden tai yleisön ja yksittäisen kiinteistönomistajan välillä voi olla määräysvelvollisuus. Suuren yleisön jäsenet voivat käyttää yksityisen omaisuuden oikotietä päästäkseen julkiselle rannalle tai puistoon. Jos pikakuvaketta käytetään avoimesti, selkeästi ja havaittavalla tavalla ja ilman omistajan lupaa, siitä voi tulla määräysvelvollisuus. Jatkuvan käytön kello tikittää, vaikka ominaisuus vaihtaa omistajaa. Jos omistaja A omistaa kiinteistön viisi vuotta, omistaja B omistaa kiinteistön yhden vuoden ja omistaja C omistaa kiinteistön kaksi vuotta, jatkuva käyttö olisi kahdeksan vuotta.
Jos nykyinen omistaja on huolissaan siitä, että hänen omaisuutensa käytöstä tulee määräyskorvaus, voidaan käyttää hyväksymiskirjettä tai kieltoa. Kaiken käytön lopettamiseksi yksittäisille käyttäjille lähetetään kirje, joka kieltää käytön, tai se julkaistaan kiinteistössä. Hyväksymiskirje voi sallia käytön jatkamisen, mutta lisää rajoituksia ja ehtoja käytön lopettamiseen.
Valitettavasti ohjeellinen helpotus ei näy otsikkohakuissa. Se paljastuu vasta käytännössä. Kiinteistöä ostettaessa on erittäin tärkeää, että kartoitus ja aidat vastaavat toisiaan. Selvitä, onko jonkun muun kuin omistajan jatkuvassa käytössä merkkejä. Kiinteistön demonstroitu käyttö on yhtä tärkeää kuin se, mikä on laillisesti kirjattu kirjallisesti.