Maatalouskauppaan kuuluu metsä- ja maatalousteollisuuden kautta tuotettujen tuotteiden osto ja myynti. Se voi tarjota kuluttajille paremman pääsyn erilaisiin maataloustuotteisiin, usein edullisempiin hintoihin. Esimerkiksi Euroopan maat voivat saada kaakaota, kahvia ja trooppisia hedelmiä harjoittamalla maatalouskauppaa. Kauppa tuo myös tuoreita hedelmiä ja vihanneksia Kanadan, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Yhdysvaltojen kaltaisiin maihin kylminä talvikuukausina.
Maatalouskaupan käsite juontaa juurensa roomalaisten aikaan, jolloin he kasvattivat satoa nimenomaan kauppaa varten. Muinaisista ajoista lähtien maatalouskauppa on laajentunut maailmanlaajuiseksi yritykseksi ja sisältää lukemattomia hyödykkeitä. Nykyaikaiset maatalousmarkkinat ovat laajat, ja ne kattavat muutakin kuin vain elintarvikkeiden tuonnin ja viennin. Muita hyödykkeitä, joilla voidaan käydä kauppaa, ovat karja, raaka -aineet, kuidut ja piristeet.
Elintarvikkeita – pääasiassa viljaa, vihanneksia ja hedelmiä – ostetaan ja myydään maatalousmarkkinoilla vastatakseen maailmanlaajuiseen elintarvikekysyntään. Nautoja, lampaita, sikoja, kanoja ja hevosia myydään usein elintarvikkeisiin, virkistyskäyttöön tai muihin tarkoituksiin, kuten nahantuotantoon. Raaka -aineita, kuten puutavaraa ja bambua, ostetaan ja myydään myös maatalousmarkkinoilla. Toinen usein kaupattu maataloustuote on kuitu, mukaan lukien hamppu, silkki, villa ja puuvilla. Stimulantit, kuten tupakka ja alkoholi, muodostavat myös suuren osan maatalousmarkkinoista.
Kehitysmaiden talouksia ohjaavat usein niiden kyky viedä maataloustuotteita. Vaikka maatalouskauppa voi tarjota mahdollisuuksia köyhille maille, joillakin näistä maista puuttuu infrastruktuuri tuotteiden asianmukaiseen jakeluun. Lisäksi niillä voi olla vaikeuksia kilpailla, jos heidän viedyille tuotteilleen asetetaan korkeat tullit. Tämän seurauksena kansainvälinen maatalouskauppa voi olla vaikeaa kehitysmaissa, erityisesti pienimuotoisten tai maaseudun maatilojen osalta.
Maatalouskauppa on muuttumassa maailmanlaajuisemmaksi teknologian ja maakuntien välisten kauppasopimusten ansiosta. Markkinoiden heilahtelujen seuranta ja soveltuvien kauppasäännösten tunteminen voivat olla haastava tehtävä alan ostajille ja myyjille. Kun kauppa yleistyy, maat ryhtyvät toimiin tukemaan politiikkaa, joka edistää oikeudenmukaista kauppaa ja kestäviä maatalouskäytäntöjä.
Esimerkiksi monet maat ovat hyväksyneet omat maatalouskauppaohjelmansa. Nämä ohjelmat on yleensä suunnattu maan maataloustuotteiden kotimaisten ja kansainvälisten markkinoiden toteuttamiseen ja kasvattamiseen. Jotkut maat tarjoavat viljelijöille tukea tiettyjen maataloustuotteiden kasvattamiseen. Koulutus kestävää kasvua koskevista käytännöistä voi myös olla osa maan yleistä kauppaohjelmaa. Lisäksi monet maat pyrkivät laajentamaan kauppaa muiden maiden kanssa tekemällä sopimuksia, jotka poistavat tai alentavat maataloustuotteiden tuonti- ja vientiveroja.