Maavuotokatkaisija (ELCB) on maasulkusuoja, joka on asennettu kuluttajayksikköön (CU) tai jakelukorttiin (DB) ensisijaisesti suojaamaan sähköiskuilta. ELCB on pohjimmiltaan perinteinen katkaisija, joka on varustettu anturikäämillä ja lukitus- tai lukitusmekanismilla. Kela on kytketty asennuksen maaverkkoon ja tarjoaa siten paluureitin sille mahdollisille vikojen aiheuttamille jännitteille. Kaikki vikajännitteet, jotka palaavat kelaan, antavat sille virran, aktivoivat lukitusmekanismin ja laukaisevat tai sammuttavat katkaisijan. Vaikka se on edelleen yleinen monissa maissa, vikavirtasuojakytkin korvataan vähitellen vikavirtasuojalaitteilla (RCD), jotka suorittavat saman tehtävän, mutta riippuvat virrasta jännitteen tunnistamisen sijaan.
Oikosulku suojaamattomissa kotitalous-, kauppa- ja teollisuusasennuksissa on merkittävä syy sähköiskuun, tulipaloon ja laitevahinkoihin. Useimmissa tapauksissa virtapiirin vika, johon liittyy jännitteinen johto, joka koskettaa laitteen johtavaa osaa tai suojaamattomassa asennuksessa olevaa henkilöä, aiheuttaa sähköiskuja, voimakasta paikallista lämmitystä ja kipinöintiä. Valitettavasti monissa tapauksissa tämä johtaa kuolemaan sähköiskun tai katastrofaalisten tulipalojen ja laitteiden vaurioitumisen vuoksi. Vaikka tällaisia vikoja esiintyy aina, maavuotokatkaisimen ja kattavan maadoitus- tai maadoituspiirin asentaminen laitteistoon voi estää siitä aiheutuvat vauriot tai ihmishenkien menetykset. Tämä suoja saavutetaan tarjoamalla “hätäeristystiedonsiirtolinja” piirin syöttö- ja kuluttajapisteiden välillä maadoitusjärjestelmän kautta.
Maavuotovaihtoehto on samanlainen kuin perinteinen pääkatkaisija, paitsi että siihen on liitetty anturikäämi, joka on liitetty sen koskettimiin lukitusmekanismin avulla. Tämä anturikela vastaanottaa edellä mainitut hätäilmoitukset ja katkaisee välittömästi virransyötön laitteistolle, jos vika ilmenee. Tämä saavutetaan sähkömagneettisen solenoiditoiminnon avulla, joka tapahtuu, kun kela saa jännitteen. Tämä prosessi aktivoi lukitus- tai lukitusjärjestelmän, joka kytkee katkaisijan välittömästi pois päältä.
Jotta maavuotokatkaisija toimisi, on kuitenkin välttämätöntä, että tunnistuskelan ja muun asennuksen välinen tiedonsiirtolinja pidetään auki. Tämä saavutetaan varmistamalla, että kaikki laitteet, koneet ja pistorasiat on varustettu asianmukaisesti kytketyllä maadoitusjohdolla, joka palaa kuluttajayksikköön tai jakelukorttiin. On myös tärkeää, että kaikki CU: n maadoitusliitännät ovat puhtaat ja että ELCB: n maadoitusjohdot on kytketty sekä piirin maadoitusväylän liittimeen että tulevan syöttömaadoituspisteeseen. Jos kaikki nämä vaatimukset täyttyvät, oikosulku jännitteisen johdon ja henkilön, laitteen tai liitännän välillä lähettää jännitteen takaisin maa- tai maadoitusjohtimien kautta käämiin, jolloin se saa virran ja katkaisee virran ennen vakavia vaurioita tai vammoja. tulos.
ELCB on korvattu monissa maissa vikavirtasuojalaitteilla (RCD), jotka ovat herkempiä ja perustuvat vikavirran tunnistukseen kuin jännitteen palautumiseen. Molemmat yksiköt täyttävät kuitenkin saman tehtävän ja muodostavat kriittisiä osia kaikista sähköasennuksista. Tästä syystä maavuotokatkaisinta ja vikavirtasuojakytkimiä ei saa koskaan ohittaa ja testata säännöllisesti asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi.