Makula on pieni silmän komponentti, joka auttaa elintä havaitsemaan visuaaliset yksityiskohdat selvästi. Soikea ja hieman kellertävä, silmän makula löytyy verkkokalvon keskialueen läheltä. Kun tälle keltaiselle alueelle ilmenee jonkinlaista vahinkoa, seurauksena on keskinäön laadun heikkeneminen, jota usein kutsutaan makulan rappeumaksi.
Tämä keltainen täplä tunnetaan myös nimellä makula lutea, ja sen keskus on fovea. Fovea toimii keräyspisteenä suurimmalle määrälle kartiosoluja silmässä. Juuri tämä kartiokennojen pitoisuus keskialueella auttaa määrittämään kyseisen silmän keskusnäkymän laadun.
Makulan väri on tärkeä, koska se auttaa oikein suodattamaan valoa, kun se tulee silmään. Tämä suodatusprosessi mahdollistaa valon kääntämisen nopeasti ja tehokkaasti visuaalisiin kuviin, jotka aivot voivat tunnistaa. Keltainen sävy auttaa myös toimimaan eräänlaisena luonnollisena aurinkolasina silmälle suojaten siten kaikkia elimen eri osia vaurioilta normaalissa auringonvalossa.
Makulan rappeuma on tämän silmän alueen yleisimpiä vaurioita. Yleensä tila kehittyy ajan myötä ja heikentää vähitellen keskeisten visioiden laatua. Vaurion laajentuessa silmän keskialueelle kehittyy makulaarinen reikä. Reiän laajentuessa keskinäkö heikkenee, jolloin yksityiskohtien erottaminen on paljon vaikeampaa.
On kuitenkin myös mahdollista ylläpitää vahinkoa, joka aiheuttaa makulan epäonnistumisen kokonaan ja nopeasti. Esimerkiksi pään trauma, joka sisälsi suoran iskun silmään, voisi itse asiassa aiheuttaa verkkokalvon keltaisen alueen repeämisen, kun ganglionisolujen kerrokset häiriintyvät. Lopputuloksena on usein pysyvä heikentyminen keskeisen näkökyvyn laadussa, jota ei voida koskaan palauttaa. Näön menetys voi olla osittainen tai täydellinen vaurion laajuudesta riippuen.
Suorittaessaan rutiininomaisia silmätutkimuksia sekä optometristit että silmälääkärit tarkistavat rutiininomaisesti makulan tilan. Jos keltaisen pisteen tehokkuudessa näyttää tapahtuvan minkäänlaisia häiriöitä, on joskus mahdollista ryhtyä toimenpiteisiin, jotka auttavat hidastamaan huononemista. Erilaiset korjaavat linssit voivat korvata osan vaurioista, jolloin potilas voi nauttia yksityiskohtaisemmasta näköstä ainakin jonkin aikaa.