Macy’s Thanksgiving Day Parade® on amerikkalainen perinne, joka on kestänyt lähes sadan vuoden ajan. Alusta lähtien paraati on tullut tunnetuksi jättimäisistä ilmapalloistaan, kellukkeistaan ja musiikkiesityksistään. Arviot viittaavat siihen, että 2.5 miljoonaa ihmistä vierailee paraatisivustolla kiitospäivän aamuna vuosittain, ja kuuluisan paraatin televisiolähetys kerää 44 miljoonaa katsojaa.
New Yorkin Macyn tavaratalon työntekijöiden isännöimä ensimmäinen paraati järjestettiin vuonna 1924 kiitospäivän kunniaksi. Kuten siitä lähtien on ollut perinne, paraati päättyi joulupukin saapumiseen, joka soi tulevana jouluna. Tapahtuma onnistui välittömästi ja laajeni pian kooltaan ja loistoltaan. Vuonna 1927 esiteltiin Felix the Cat, ensimmäinen valtava ilmapallo, joka koskaan kellui Macy’s Thanksgiving Day -paraatissa. Vuonna 1929 jättimäiset ilmapallot vapautettiin lähellä paraatin loppua, joka kellui useita päiviä, ja niissä oli palautusosoite, jotta lopulliset löytäjät voisivat lähettää ne takaisin Macy’sille palkinnon vastineeksi.
Macy’s Thanksgiving Day Parade® kasvoi koko 1930 -luvun ajan. Vuonna 1934 Walt Disneyn hahmot ilmestyivät ensimmäistä kertaa jättimäisellä Mikki Hiiri -pallolla. Vuosina 1942-1944 paraati joutui sulkemaan toisen maailmansodan seurauksena. Kumin puute esti uusien ilmapallojen luomisen, kun taas vanhat lahjoitettiin sotatoimiin kumikomponenttiensa vuoksi.
Vuonna 1945 Macy’s Thanksgiving Day Parade® palasi uudestaan ja on jatkunut pysähtymättä siitä lähtien. 1950 -luvun alusta lähtien paraati on lähetetty televisiossa, ja siitä on tullut perinne monille amerikkalaisille perheille katsella. Koska kiitospäivä on tunnetusti yksinomaan ilta -aktiviteetteja, paraatin katsominen on loistava tapa päästä läpi tuntikaudet, jotka erottavat sinut kalkkunasta ja karpaloista.
Macy’s Thanksgiving Day Parade® -toiminnan päätoiminnan lisäksi newyorkilaiset ja turistit tekevät myös perinteen vierailla paraatialueella kiitospäivää edeltävänä päivänä. Vierailijat voivat katsella, kuinka valtavat ilmapallot täyttyvät ja siirretään pitopaikoilleen tapahtumaa valmisteltaessa. Jos vierailet New Yorkissa kiitospäivän ympärillä ja haluat osallistua tähän kunnioitettuun perinteeseen, mene luonnonhistorialliseen museoon iltapäivällä tai illalla ennen kiitospäivää ja etsi suosikki ilmapallosi museokompleksin kummallekin puolelle .
Ilmapallojen lisäksi Macy’s Thanksgiving Day Parade® tarjoaa myös live -musiikkiesityksiä. Paraatissa esiintyvät paitsi erikoisvalitut lukio- ja korkeakoulumarssit, mutta Broadway -musikaalien valtuuskunnat esittävät suosittuja kappaleita lähistöllä. Yleensä Broadwayn esitykset ovat kaupungin kuumimmista musikaaleista, ja niissä on todellinen näyttelijä. Kuuluisia valtavirran laulajia esiintyy myös paraatireitillä, usein paraati -kellukkeista.
Ei ole yllättävää, että jättimäisten ilmapallojen käsittely on johtanut vuosien varrella onnettomuuksiin. Vuonna 1957 Popeye -ilmapallo aiheutti jatkuvan roiskeen, kun äkillinen sademyrsky täytti hatun vedellä. Ilmapallo vietti suuren osan paraatista heiluttaen puolelta toiselle, kastellen jo märkiä kävijöitä vedenpaisumuksella merimieslakistaan. Vuoden 1997 katastrofi Cat in the Hat -pallon kanssa jätti paraati-kävijän koomaan kuukaudeksi ja kehotti uusia turvallisuusrajoituksia ilmapallolle.
Macy’s Thanksgiving Day Parade® on amerikkalaisille aikansa kunnioittanut perinne, joka näyttää olevan kanssamme vielä monta vuotta. Se vie pitkää kiitospäivän illallisen odottamista, ja se voi olla hieno hoito New Yorkin vierailijoille. Ilmapallojen, yksityiskohtaisten kellukkeiden ja upeiden esitysten välistä jokainen voi löytää jotain nautittavaa katsellessaan tätä historiallista paraatia.