Kun saari viettää pitkään fyysisesti erillään muista maailman osista, evoluutio pyrkii tuottamaan eläimiä, jotka ovat ainutlaatuisia tälle saarelle. Madagaskarin fossa, joka on lihansyöjä, kissamainen olento, on esimerkki tämän tyyppisestä evoluutiosta, koska se elää vain Madagaskarin saarella. Fossat ovat ruskeita nisäkkäitä, jotka näyttävät suurilta kissoilta, mutta liittyvät läheisemmin mongooseihin. Fossa voi kiivetä puihin ja laskee saariinsa lemureita, matelijoita ja lintuja.
Tieteellisessä terminologiassa Madagaskarin fossa tunnetaan nimellä Cryptoprocta ferox. Yleensä se menee yksinkertaisesti nimellä fossa, koska muita tyyppejä paitsi Madagaskarin tyyppiä ei ole olemassa. Madagaskarin saarella eläin asuu metsissä ja on aktiivinen yöllä sekä hämärässä ja aamunkoitteessa. Fossan tieteellinen nimi tulee sekä sen ulkonäöstä että sen oletetusta luonteesta. Krypto tarkoittaa latinaksi piilotettua, ja Procta viittaa peräaukkoon, koska fossa on ihon pussi, joka peittää sen takaosan. Ferox puolestaan tarkoittaa kovaa.
Madagaskarin fossan turkki on useimmiten ruskea ja siinä on punaista, mutta joillakin on musta turkki. Sen suurin pituus, häntä mukaan lukien, on noin 6 metriä. Nisäkkäällä on suuret silmät ja pyöreät korvat, pienet hampaat ja hyvin pitkät viikset. Se näkee hyvin ja sillä on hyvä kuulo ja haju. Fossoissa on myös tuoksurauhasia, jotka tuottavat hajua, jonka eläin jättää naapurustoonsa kommunikoidakseen muiden fossojen kanssa.
Koska sen alkuperäinen alue on metsä ja sen saalis voi asua puissa, fossa on kehittänyt kiipeilykyvyn. Sen jaloissa on kynnet, jotka se voi vetäytyä sisään, ja sen pitkä häntä toimii tasapainona muulle vartalolle, kun se siirtyy oksalta oksalle. Koska Madagaskarin saari on kadonnut metsistä ajan mittaan, fossan mahdollinen elin- ja lisääntymisalue on pienentynyt, mikä vähentää merkittävästi eläinten määrää ja asettaa Madagaskarin fossa uhanalaiseen luokkaan vuodesta 2011 lähtien.
Vauvafossat viettävät neljä ja puoli kuukautta luolassa, kun heidän äitinsä ruokkii maitoa. Nuoret fossat itsenäistyvät noin puolen vuoden ikäisinä ja kasvavat lopulliseen kokoon noin neljän vuoden ikäisinä. Ihmisten pitämä fossa eli 20 vuotta, mutta ei tiedetä, kuinka kauan eläimet elävät luonnossa.
Koska Madagaskar on eristetty ulkopuolisista lajeista tuhansien vuosien ajan saarena, jolla on vähän lajien maahanmuuttoa, fossa on saaren kulmakivi saalistaja lukuun ottamatta ihmistä. Tämä tarkoittaa, että sillä ei ole todellisia saalistajia ja se syö suuria lajeja; yksi esimerkki ovat metsässä asuvat lemurit. Lemurojen lisäksi fossa voi metsästää matelijoita, lintuja ja lemureja pienempiä eläimiä.