Magneettikenttä on näkymätön kenttä, joka vaikuttaa magneettisesti voimakkaasti aineisiin, jotka ovat herkkiä magnetismille. Klassinen esimerkki yhdestä on rautamagneetin luoma kenttä; nähdäksesi kuinka energia tällaisessa kentässä toimii, voidaan sijoittaa pieni magneetti paperin alle ja sirotella siihen rautahiutaleita. Kun viilaukset reagoivat magneettikenttään, ne suuntautuvat hitaasti akselia pitkin. Suurempia esimerkkejä ovat maan magneettikenttä ja muiden taivaankappaleiden, kuten tähtien ja planeettojen, luomat.
Monet ihmiset pitävät magneettisuutta metallin, erityisesti raudan, ominaisuutena, koska tavalliset kotimagneetit on valmistettu raudasta. Sähkövirrat ovat itse asiassa magneettikenttien takana oleva voima, joka muodostuu sähkövarausten liikkuessa. Suuressa mittakaavassa, kuten sähkömagneetti, kenttä luodaan johtamalla virta johdinten läpi. Kotitalousmagneetin tapauksessa se syntyy elektronien liikkeillä niiden kiertoradalla. Materiaalista ja ympäristötekijöistä riippuen kentän voimakkuus voi vaihdella.
Magneettikentillä on monia ominaisuuksia, joita tutkijat ja muut ovat käyttäneet vuosisatojen ajan. Navigoinnissa alukset voivat orientoitua Maan magneettikentän avulla, joka on muuten useita asteita maantieteellisistä navoista. Tieteellisessä tutkimuksessa näitä kenttiä voidaan käyttää tiedon keräämiseen paikasta tai kohteesta; Esimerkiksi geologit käyttävät magnetometreiksi kutsuttuja työkaluja ympäristön magnetismin mittaamiseen saadakseen lisätietoja taustalla olevista kivi- ja mineraalimateriaaleista.
Lääketiede käyttää sitä esimerkiksi diagnostisissa koneissa, kuten magneettikuvauslaitteissa (MRI). Tässä tapauksessa koneen käyttäjä luo ja ohjaa kentän huolellisesti ihmiskehoa koskevien tietojen keräämiseksi. Vaihtoehtoisessa lääketieteessä jotkut parantajat käyttävät magneetteja haluttujen vaikutusten saavuttamiseksi. Tutkijat voivat myös käyttää muita työkaluja magneettikenttien luomiseen tai muuttamiseen oppiakseen lisää Maasta.
Magneettikenttien voimakkuus vaihtelee suuresti. Esimerkiksi magneettikuvauslaite voi vetää avaimet tahattoman lääkärin taskusta, kun taas kotimagneetti voidaan lyödä jääkaapin ovelta pienellä vaivalla. On myös monia erilaisia magneettikenttiä; rautamagneetti näyttää esimerkiksi ferromagnetismia, kun taas ulkoisen virran avulla luotuja tunnetaan sähkömagneettisina kentinä.