Magneettikvanttilukua edustaa kirjain m tai ml. Tätä lukua käytetään selittämään, kuinka atomin elektroni liikkuu yhdessä sen hiukkasista. Magneettisen kvanttiluvun fysiikassa luku on yleensä -1 ja 1 välillä.
Jokainen atomi sisältää useita elektroneja, joita kutsutaan joskus alikuoriksi tai hiukkasiksi. Kaikki nämä hiukkaset liikkuvat toistensa ympärillä. Jokainen hiukkanen liikkuu samalla tavalla kuin aurinkokunnan planeetat kiertävät aurinkoa. Se on ennalta määritelty liikemalli, jota ohjaavat kemialliset prosessit.
Atomin alikuoren eri kiertoradien tunnistamiseksi käytetään magneettista kvanttilukua. Eri voimat, kuten magneettikentät ja painovoima, määräävät kuinka atomipartikkelit liikkuvat suhteessa toisiinsa. Suunta voidaan rinnastaa negatiiviseen, neutraaliin tai positiiviseen lukuun. Esimerkiksi yhdessä atomissa voi olla kolme elektronia, joista toinen liikkuu suuntaan -1, toinen kohtaan 0 ja vielä yksi kohtaan 1.
Nämä luvut eivät aina ole kokonaislukuja. Atomi voi koostua hiukkasesta, jonka suunta on 0.5. Sekä positiiviset että negatiiviset varaukset ovat yhteisiä yhden atomin sisällä. Nämä vastakkaiset varaukset saavat hiukkaset sitoutumaan toisiinsa. Magneettinen kvanttiluku tunnistaa yksinkertaisesti, mitkä hiukkaset liikkuvat positiivisiin ja negatiivisiin suuntiin.
Magneettiluvun lisäksi atomin negatiivisen ja positiivisen energian määrittämiseen liittyy kolme muuta kvanttilukua. Yhdessä nämä luvut määräävät atomin energiatilan. Jokaisen atomin sisällä on erottuva kvanttiehto.
Spinmagneettinen kvanttiluku määrää elektronin spinin. Vaikka magneettiluku määrittää, kuinka atomi voi siirtää liikettäan ulkoisen energialähteen vaikutuksesta, spinmagneettinen kvanttiluku heijastaa atomin energian voimakkuutta. Tämä luku heijastaa myös sitä, missä atomi putoaa negatiiviseen ja positiiviseen asteikolle. Toisin sanoen se osoittaa, kuinka kaukana se on joko ääripäästä tai napa -alueesta.
Momentum näkyy kvanttifysiikassa. Laskuissa se ilmaistaan L.
Pohjimmiltaan kvanttiluku määrää, kuinka paljon energiaa poistuu atomista. Laskelmien avulla määritetään, miten tämä energia voi reagoida ulkopuolisiin voimiin. Se voi myös ennustaa liikkeen ja suunnan muutoksia tietyn alueen sisällä.