Magneettivahvistin tai mag -vahvistin on eräänlainen elektroninen muunnin. Mag -vahvistin käyttää sähkövirtojen vuorovaikutusta, jota kutsutaan sähkömagnetismiksi, parantaakseen sähköisiä signaaleja tarvitsematta mitään liikkuvia osia. Tämä monipuolinen tehovahvistin oli suosittu korvaaja tyhjiöputkille, ja se on tunnettu luotettavuudestaan ankarissa olosuhteissa. Perusmagneettiset vahvistimet rakennettiin jo 1800 -luvulla, mutta vasta 20 -luvulla näitä laitteita käytettiin laajasti.
Sekä Yhdysvallat että Saksa kehittivät toisen maailmansodan aikana luotettavia vahvistimia sotilaallisiin tarkoituksiin. 1940- ja 1950 -luvuilla magneettivahvistimet korvasivat monia tyhjiöputkivahvistimia, jotka suorittivat saman yleisen tehtävän, mutta olivat hauraampia. Vaikka nykyaikaiset transistorit ovat nyt ensisijainen tehonvahvistusmenetelmä, magneettisia vahvistimia käytetään edelleen laitteissa, joiden on kestettävä vaikeita olosuhteita.
Magneettivahvistin tuottaa merkittävän radiotaajuisen (RF) signaalin, kun se aktivoidaan. Tätä ominaisuutta voidaan käyttää alkeellisten radioviestien lähettämiseen. Kytkemällä vahvistimen päälle ja pois päältä RF -signaalia voidaan käsitellä ja vastaanottaa kaukaa. Tästä syystä varhaiset radion pioneerit kokeilivat suurten magneettivahvistimien käyttöä Morse -koodiviestien lähettämiseksi valtamerien yli.
Magneettivahvistimet käyttävät kahta päällekkäistä lankakelaa, jotka kumpikin on kääritty magneettisydämen ympärille. Vahvistimen käyttämiseksi yksi kela saa jännitteen vaihtovirralla (AC). Piiri, joka vastaanottaa vahvistusta, nimeltään “kuorma”, on kytketty toiseen kelaan. Sähkömagneettinen kenttä syntyy, kun ensimmäinen kela saa virtaa, mikä myös aiheuttaa varauksen kuormassa.
Tämä asetus mahdollistaa sähkökuorman ohjaamisen ilman todellista fyysistä yhteyttä tai mekaanista kytkintä. Magneettivahvistimilla on tyypillisesti pitkä käyttöikä, koska niissä ei ole kuluvia osia. Samasta syystä mag -vahvistimet ovat melko immuuneja tärinälle tai iskuille, ja niitä voidaan käyttää karkeissa ympäristöissä. Laitteet, kuten kaarihitsauskoneet ja teollisuuden virtalähteet, käyttävät joskus magneettivahvistinta näiden etujen vuoksi.
Magneettisella vahvistimella on kuitenkin joitain haittoja. Koko on yksi ongelma. Nykyaikaiset transistorit voivat suorittaa saman tehtävän kuin mag -vahvistimet samalla kun ne vievät huomattavasti vähemmän tilaa. Magneettiset vahvistimet eivät myöskään ole yhtä tehokkaita kuin nykyaikaiset SSD-transistorit, jotka pystyvät ohjaamaan piirejä hyvin pienellä tehonhäviöllä. Mag-vahvistimen vahvistuskyky tai vahvistus on suhteellisen alhainen verrattuna uusimpiin puolijohdevahvistimiin.