Magneettisydämet ovat erittäin läpäiseviä rautametallikappaleita, jotka yleensä kääritään lankakelalla ja joita käytetään mekaanisten tai magneettisten laitteiden valmistuksessa. Metallisydämen suuren läpäisevyyden vuoksi se pystyy keskittämään magneettikentän linjat itseensä ja luomaan paljon vahvemman magneettikentän. Näitä komponentteja käytetään monissa teollisissa sovelluksissa, mukaan lukien sähkömuuntajat, sähkömagneetit, moottorit ja induktiolaitteet.
Oikein koottuna magneettisydän voi luoda erittäin voimakkaita, väkeviä magneettivirtoja. Magneettisydämen tehokkuuden määrää viisi perustekijää. Kun kaikki viisi ehtoa täyttyvät, erittäin tehokkaat magneettisydämet voivat parantaa sähkön ja kestomagneettien luomia magneettikenttiä.
Magneettisydämen suunnittelun viisi ensisijaista tekijää ovat geometrinen muoto, ilmarako, ydinmetallien ominaisuudet, käyttölämpötila ja laminointi. Magneettisydämen muoto ja ilmarako vaikuttavat magneettikentän polkuun. Metallin ominaisuudet ja käyttölämpötila vaikuttavat siihen, miten magneettikenttä keskittyy ja miten ydin itse reagoi magneettisiin voimiin. Ytimen laminointi vaikuttaa edelleen magneettireitteihin ja keskittymiseen poistamalla pyörrevirrat, jotka voivat häiritä tyypillisiä magneettikenttiä tai aiheuttaa liiallista lämmönkehitystä.
Vaikka magneettisydän voisi määritelmän mukaan olla mikä tahansa rautametallikappale, joka on kääritty lankaan, on olemassa muutamia perusmuotoja, joita käytetään pääasiassa teollisissa sovelluksissa. Näitä muotoja ovat suora lieriömäinen ydin, I -ydin, C- tai U -ydin, E -ydin, astian ydin, toroidinen ydin, rengasydin ja tasomainen ydin. Jokainen näistä muodoista tarjoaa erityisiä magneettikentän pitoisuusominaisuuksia. Näitä magneettisia ytimen muotoja voidaan käyttää hyväksi, joskus lisäämällä kelan magneettikenttää yli 1,000 kertaa kelan alkuperäisen magneettikentän verran.
Joissakin tapauksissa magneettisydän altistuu energiahäviölle käytön aikana metallin ominaisuuksista johtuen. Tapauksissa, joissa magneettivirran on oltava kytkettävissä, ytimen muodostama pysyvä magneettikenttä voi osoittautua haitalliseksi. Esimerkiksi pysyvästi magnetoitunut sähkömuuntajan ydin voidaan tehdä käyttökelvottomaksi tehtäväänsä varten. Tätä ei -toivottua magnetismia kutsutaan hystereesiksi, ja se voidaan kiertää käyttämällä magneettisia ydinmetalleja, joilla on alempi hystereesipiste. Tällaisia metalleja kutsutaan pehmeiksi metalleiksi, ja ne sisältävät pehmeää rautaa ja laminoitua piiterästä.