Magnetoencefalografia (MEG) on tekniikka, jolla mitataan aivotoiminnan aiheuttamat muutokset pään ja sen ympäristön magneettikentässä. Sitä voidaan käyttää täydentävänä arviointityökaluna yhdessä muiden aivotoimintaa ja rakennetta koskevien tutkimusten kanssa arvioitaessa potilaan, jolla epäillään olevan neurologinen ongelma. Tämä tekniikka ei ole invasiivinen eikä potilaiden tarvitse tehdä mitään erityisiä toimenpiteitä valmistautuakseen siihen.
Magnetoencefalografiatutkimuksessa potilas istuu pystyssä tuolissa ja kypärä pään päällä. Kypärä sisältää suprajohtavan kvanttihäiriölaitteen (SQUID), joka pystyy sieppaamaan hyvin heikkoja muutoksia magneettikentissä. Huone, johon potilas menee kokeeseen, on suojattu varmistaakseen, että maan magneettikenttä ei häiritse erittäin herkkää testiä. Otetaan sarja tilannekuvia aivotoiminnasta.
Lääkäri voi yhdistää magnetoenkefalografian aivojen rakenteelliseen kuvantamiseen tuottaakseen magneettilähdekuvaustutkimuksen, joka näyttää aivotoiminnan ja aivojen alueen, josta se on peräisin. Tämä voi olla erittäin hyödyllistä, kun lääkärit yrittävät eristää aivovamman tai -leesion, kuten voi ilmetä, jos aivotoiminnasta on huolta onnettomuuden jälkeen tai epilepsiapotilaalla, jolla on usein kohtauksia. Tämäntyyppinen tutkimus voi olla hyödyllinen työkalu käyttökelpoisemman tiedon tuottamiseen, kun muiden aivotutkimusten, kuten magneettikuvauksen ja elektroenkefalografian, välillä näyttää olevan ristiriitoja.
Tämä testausmenetelmä toimii parhaiten, kun lääkäri yhdistää sen muihin testeihin luodakseen täydellisen kuvan siitä, mitä potilaan aivoissa tapahtuu. Magnetoencefalografia voidaan suorittaa samana päivänä kuin muut aivotutkimukset, jotta voidaan kerätä mahdollisimman paljon tietoa potilaan aivotoiminnasta ja rakenteesta. Useita testejä voidaan käyttää muutosten seurantaan tai hoitojen, kuten lääkityksen, etenemisen seuraamiseen.
Kun lääkäri suosittelee magnetoencefalografiatutkimusta, potilaat voivat kysyä, miksi tutkimusta suositellaan, mitä muita testejä heidän tulisi harkita ja miten testi edistää diagnoosin ja hoitosuunnitelman kehittämistä. Yksi mahdollinen magnetoenkefalografian käyttö on erittäin kohdennetun ja tarkan kuvan luominen aivovaurioista, joten kirurgi tietää tarkalleen minne mennä. Joskus vaurioituneet aivojen alueet näyttävät pinnallisesti normaaleilta, kun kirurgi työskentelee, ja selkeät ohjeet auttavat kirurgia poistamaan aivovaurion vahingoittamatta naapurikudosta tai jättämättä leesion osia taakse.