Magnetometri on tieteellinen väline, joka mittaa magneettikenttiä. Magneettikentän voimakkuuden määrittämisen lisäksi magnetometri voi myös määrittää sen suunnan ja suunnan. Magnetometreille on laaja käyttötarkoitus sekä useita perustyylejä, joita voidaan käyttää olosuhteista riippuen. Jotkut näistä laitteista ovat niin herkkiä, että ne pystyvät havaitsemaan lisääntyneen auringon aktiivisuuden merkit ennen kuin nämä merkit näkyvät observatorioille.
Yksi ilmeisimmistä magnetometrin käyttötarkoituksista on tieteelliset havainnot maan magneettikentästä, joka voi vaihdella eri olosuhteissa. Geologit käyttävät myös magnetometrejä oppiakseen lisää maankuoren tietyistä alueista tai etsimään magneettisia mineraaleja, kuten rautaa. Nämä laitteet voivat myös mitata erilaisten ihmisten toiminnan vaikutuksia maapallon magneettikenttään. Useat pitkäaikaiset tieteelliset tutkimukset pitävät magnetometrit jatkuvasti käynnissä vertailutietojen keräämiseksi.
Arkeologit käyttävät myös magnetometrejä, koska näitä työkaluja voidaan käyttää arkeologisten kohteiden ja alusten hylkyjen tunnistamiseen havaitsemalla erilaisia magneettisia aineita, jotka voivat keskittyä näille alueille. Monet alukset pitävät myös magnetometriä aluksella tunnistamaan mahdolliset vaarat, kuten merkitsemättömät haaksirikot tai haaksirikkoutuneet alukset, jotka ovat ajautuneet viimeisen kartoituksen jälkeen. Satunnaiset arkeologit käyttävät myös magnetometrejä metallinilmaisimien muodossa.
Maan magneettikentän tutkiminen voi antaa mielenkiintoista tietoa maan ja maailmankaikkeuden kehityksestä. Tutkijat ovat dokumentoineet selkeitä muutoksia maapallon magneettikentässä, joista osa on tosiasiallisesti tallennettu fossiiliseen tietueeseen, rautahiukkasten muodossa, jotka ovat suuntautuneet uudelleen napaisuuskytkimien perusteella. Magnetometreillä voidaan myös tarkastella auringon aktiivisuuden vaikutusta maapallolle, ja tutkijat käyttävät menneisyyden tietoja kartoittaakseen ja ennustaakseen auringonpurkauksia.
Näiden koneiden monimutkaisuus ja koko vaihtelevat suuresti. Monet niistä on suunniteltu kenttätyöhön, joten ne ovat ainakin kohtuullisesti kannettavia. On todennäköistä, että omistat todennäköisesti magnetometrin, koska monet ihmiset omistavat kompassit. Kompassit käyttävät Maan magneettikenttää liikuttamaan suuntaa olevia neuloja, joita voidaan käyttää kompassia käyttävän henkilön suuntaamiseen. Lukuisat tieteelliset laitokset ja yliopistot ylläpitävät herkempiä ja tarkempia magnetometrejä.