Vatsan volvulus tapahtuu, kun vatsa kiertyy ympäri, mikä aiheuttaa suolen tukkeutumisen. Joskus on mahdollista, että vatsa pyörii tarpeeksi pitkälle, jotta verenkierto voi katketa ja johtaa gangreeniin. Akuutissa mahalaukun volvuluksessa, joka tapahtuu yhtäkkiä, oireita ovat voimakas kipu juuri rintalastan alapuolella ja retching ilman oksentamista kunnolla. Lääkärin on mahdotonta siirtää putkea vatsaan. Akuutti mahalaukun volvulus on hätätilanne ja vaatii yleensä kirurgista hoitoa.
Useimmiten mahalaukun volvulus sisältää mahan pyörimisen koko pituudeltaan. Tätä kutsutaan organoaksiaaliseksi mahalaukun volvulukseksi, ja se liittyy useammin mahalaukun verenkiertoon. Joskus esiintyy mesenteroaxial mahalaukun volvulus -nimistä vaihtelua, jossa vatsa kääntyy ylösalaisin ja elimen takaosa päätyy kohti kehon etuosaa. Tämä ei todennäköisesti sulje suolistoa kokonaan tai estää mahalaukun verenkiertoa, ja se voi aiheuttaa niin sanotun kroonisen tilan, jossa oireita esiintyy ja katkeaa pidemmän ajan. Vatsan volvulus esiintyy yleisemmin iäkkäillä ihmisillä, koska vatsan tukiside muuttuu löysämmäksi iän myötä.
Tilan akuutissa muodossa sekä kipua ja nälkäilyä voi esiintyä ylävatsan turvotusta ja hengenahdistusta. Alavatsan voi pysyä litteänä ja tuntua pehmeältä. Joissakin tapauksissa kipu voi kulkea rinnasta käsivarsia pitkin ja ylös kaulaan.
Kroonista tilaa on vaikeampi diagnosoida, ja rintalastan alapuolella esiintyy kipua silloin tällöin. Pian aterian aloittamisen jälkeen saattaa esiintyä täyteyden tunne sekä hengenahdistus ja nielemisvaikeudet. Koska oireet ovat epämääräisiä, tila voidaan sekoittaa muihin sairauksiin, kuten pohjukaissuolihaavaan.
Mahalaukun volvulus diagnosoidaan yleensä röntgensäteillä, ja akuutin tilan hoitoon kuuluu leikkaus mahan kiertämiseksi ja kiinnittämiseksi paikalleen toistumisen estämiseksi. Samaan aikaan kaikki gangreenin seurauksena kuolleet kudokset poistetaan. Joissakin kroonisen volvuluksen tapauksissa avaimenreikäleikkaukseen voidaan käyttää endoskooppia – teleskoopin kaltaista pitkää ohutta instrumenttia. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää vatsan kääntämiseen takaisin alkuperäiseen asentoonsa, mutta mahalaukun seinämän puhkeamisen vaara on olemassa. Se on hyödyllinen potilaille, jotka eivät ole riittävän kykeneviä selviytymään avoimesta leikkauksesta; se voidaan tehdä väliaikaisena toimenpiteenä, ja perinteinen leikkaus suunnitellaan myöhemmin.