Rajalliset vaihtoehtoiskustannukset ovat ilmaisu, jota käytetään kuvaamaan kahden taloudellisen termin yhdistämistä: vaihtoehtoiskustannukset ja rajakustannukset. Mahdollisuuskustannuksilla tarkoitetaan järjestelmää, jolla mitataan jonkin tuotteen kustannukset ottaen huomioon, mitä on luovuttava sen saavuttamiseksi. Rajakustannukset ovat lisäkustannuksia, jotka liittyvät päätökseen tuottaa lisäyksiköitä tuotteesta. Sellaisena vaihtoehtoiset marginaalikustannukset ovat vaihtoehtoisten kustannusten mittaaminen ylimääräisten tavarayksiköiden tuotannolle.
Tämä käsite koskee sellaisten liiketoimintapäätösten kustannuksia, joissa yksi kohde on uhrattava johonkin muuhun. Esimerkiksi yritys voi valmistaa 10,000 12,000 yksikköä kynää kahdeksassa tunnissa päivässä. Jos yrityksen johtajat päättävät lisätä kynien tuotantoa XNUMX XNUMX yksikköön päivässä, kustannukset voidaan laskea käyttämällä vaihtoehtoisia lisäkustannuksia. Tässä tapauksessa se sisältää pohdintoja työntekijöille maksettavista ylitöistä tai ylimääräisistä tunneista, jotka on lisättävä työvuoroihin lisäyksen täyttämiseksi. Se sisältää myös laskelman kynien valmistukseen tarvittavien lisämateriaalien kustannuksista.
Liiketoiminnan tai talouden lisäksi tätä mittausta voidaan soveltaa myös henkilökohtaisiin päätöksiin. Esimerkiksi nuorella pojalla saattaa olla taskussa 50 dollaria (USD), jonka pitäisi kestää häntä viikon ajan. Jos oletetaan, että pojalla on himo jäätelölle ja hän ostaa sen 5 dollarilla, tämä pienentäisi hänen tulonsa loppuviikolle 45 dollariin. Jos hän päättää ostaa toisen jäätelökartion 5 dollarilla, tämä alentaisi hänen tulojaan 40 dollariin. Ensimmäisen jäätelön vaihtoehtoiskustannus on 5 USD, kun taas toisen jäätelökartion rajahinta on 5 USD.
Toinen tapa havainnollistaa konseptia edelleen yllä olevan esimerkin avulla on kuvitella, että pojalla oli mukavasti varaa jäätelöön käytetty 5 dollaria (USD), mutta hänen täytyi uhrata bussimatkansa toisen puolesta. Tässä tapauksessa toisen jäätelön hinta on korkeampi kuin ensimmäisen: toinen jäätelö ei vain maksanut hänelle ylimääräistä 5 dollaria (USD), vaan se maksoi myös hänen kotimatkansa, jonka hänen täytyi korvata kävellen.