Maitokelluke on pieni jakeluauto, joka on suunniteltu toimittamaan tuotteet tehokkaasti ja hiljaisesti useille pysäkille yhdellä alueella. Kuten nimestä voi päätellä, maitokellukkeita käytetään usein varhain aamulla toimitettaviin maitoihin. Monet näistä ajoneuvoista ovat sähköisiä, mikä varmistaa, että ne “kelluvat” lähiöissä toimitusten aikana herättämättä asukkaita.
Tyypillinen maitokelluke näyttää tavalliselta jakeluautolta tai pakettiautolta, vain pienempi. Kompaktissa yhden tai kahden istuimen ohjaamossa voi olla tai ei ole ovia, ja ajoneuvon takaosa on usein litteä, ja sen yläpuolella on markiisi varjostamaan toimitettavia tuotteita. Koska maidon kellukkeiden huippunopeudet ovat suhteellisen hitaat, usein välillä 28–30 km/h, ne voidaan luokitella naapuruston sähköajoneuvoiksi tai NEV: ksi. Näiden ajoneuvojen yksinkertainen muotoilu tarkoittaa, että ne voidaan rakentaa kestämään vuosien käyttö maidossa ja tuottamaan jakelulaivastot. Joillakin Euroopan alueilla ei ole harvinaista löytää maitokellukkeita, jotka koostuvat uudesta ohjaamosta, joka on asennettu vuosikymmeniä vanhaan alustaan.
Yksi varhainen maidon uimurityyppi, jota ei enää käytetä, on jalankulkijan maidon uimuri. Nämä pienet maitokellukkeet muistuttavat vaunuja, joiden kansi on päällä. Kellukkeen pyöriä ohjataan kahvassa olevilla vipuilla, jolloin kuljettaja voi kävellä täyteen ladatun kellukkeensa mukana. Kun talous ja kaupunkien kasvu pakottivat jakeluyritykset kattamaan pidemmät matkat jokaisella toimitusjaksolla, tämäntyyppiset maitokellut haalistuivat käytöstä.
Nykyaikaisia maitokellukkeita rakentavat usein samat yritykset, jotka valmistavat sähkökäyttöisiä ajoneuvoja teolliseen käyttöön. Niiden malleissa voi olla digitaalisia säätimiä ja hienostunutta elektroniikkaa, jotka ulottavat kantamansa joissakin tapauksissa yli 40 mailiin. Maitokellukkeet ovat perinteisiä avoimia malleja, tai ne voidaan rakentaa ovien sisälle jäähdytetyillä lastitiloilla, aivan kuten tyypillinen jakeluauto.
Maitokellukkeet sopivat parhaiten toimitusreiteille, joilla on usein pysähdyksiä, kuten maidon toimitus lähialueelle. Suurissa kaupungeissa tai tapauksissa, joissa kuljettajan on kuljettava pitkiä matkoja pysähtymisten välillä, maitokellukkeen paristojen rajallinen valikoima ja sen rajoitettu huippunopeus tekevät siitä huonon valinnan.
Eri yritykset ovat kuitenkin käyttäneet maidon kellukkeita. Maissa, joissa hiili on suosittu energialähde, maidon kellukkeet on varustettu kerroksilla, jotka voivat kuljettaa suuria määriä hiiltä. Tuotantotoimittajat, lounasvaunun kuljettajat ja suuret puutarhat, jotka tarvitsevat pieniä, monipuolisia kuorma -autoja kuljetukseen, ovat menestyksekkäästi käyttäneet maidon uimureita tarpeisiinsa.