Maitoton juusto on vaihtoehto juustolle, joka ei sisällä maitoa tai maitotuotteita. Sitä markkinoidaan yleensä ihmisille, jotka noudattavat vegaanista ruokavaliota, joka kieltää eläintuotteiden nauttimisen, ja ihmisille, jotka kärsivät laktoosi -intoleranssista. Vaikka maidoton juusto tarjoaa myös joitakin terveydellisiä etuja, kuten alhaisempaa rasvapitoisuutta, joidenkin ihmisten on vaikea valmistaa sen kanssa sen johdonmukaisuuden vuoksi. Toisille se on täydellinen korvike, joka on lähes identtinen tavallisen juuston kanssa.
Vegaanijuuston korvikkeilla on tiettyjä terveysvaikutuksia. Niissä on yleensä vähemmän rasvaa kuin meijereissä, vaikka niiden rasvapitoisuus ei ole aina pienempi kuin tavallisen juuston vähärasvaisten versioiden. Maitoton juusto on yleensä myös vapaa kolesterolista, mikä tekee siitä terveellisemmän sydämelle ja runsaasti soijaproteiinia. Vaikka tavallisella juustolla on hyötyä luonnossa esiintyvästä kalsiumista, valmistajat lisäävät usein kalsiumia maidottomiin tuotteisiin, kuten juustoon, parantaakseen niiden terveyspitoisuutta.
Ihmisille, jotka noudattavat laktoositonta ruokavaliota tai jotka syövät vain maitotonta ruokaa muista syistä, maidoton juusto voi olla tervetullut näky ruokakaupassa. Ihmiset, jotka ovat laktoosi -intolerantteja, eivät pysty sulattamaan laktoosia, joka on maidossa ja maitotuotteissa esiintyvä sokeri. Tämän seurauksena he voivat kärsiä oireista, joihin kuuluvat turvotus, ripuli, vatsakivut ja pahoinvointi. Maitoton juusto antaa heille mahdollisuuden sisällyttää juusto ruokavalioonsa huolehtimatta fyysisestä kärsimyksestä. Maidottomat elintarvikkeet antavat myös vegaaneille mahdollisuuden nauttia juustoa silloin, kun heidän tiukka ruokavalionsa muuten kieltää sen.
Ruoanlaitto maidottomalla juustolla on muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta hyvin samanlaista kuin tavallisen juuston käyttö. Maitotonta juustoa on saatavilla monissa lajikkeissa, mukaan lukien cheddar, mozzarella, Monterrey Jack ja Swiss. Tämä mahdollistaa monenlaisten ruokien kypsentämisen, mukaan lukien juustovoileivät, lasagne ja pizza.
Jotkut meijerittömän juuston merkit eivät sula yhtä sakeasti kuin maitojuusto. Kokin voi olla hyödyllistä raastaa juusto ennen kuin se yrittää sulattaa sen. Muut merkit sulavat täsmälleen kuten tavallinen juusto.
Monet maidottomat juustot sisältävät kaseiinia, maitoproteiinia, joka auttaa vahvistamaan juuston makua. Kaseiinin sisällyttäminen laktoosittomaan juustoon on kiistanalainen, koska se ei ole ehdottomasti vegaaninen ainesosa, vaikka se on kasvissyöjä. Jotkut kuluttajat, jotka noudattavat maitotonta ruokavaliota, syövät vain vaihtoehtoisia juustoja, jotka ovat kaseiinittomia. Kaseiini on aina sisällytetty ainesosaluetteloon, joten sen läsnäolosta huolestuneet ostajat voivat tarkistaa, sisältääkö maidottomana markkinoitu juusto sitä.