Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO) oli laki, jonka Yhdysvaltain kongressi hyväksyi liittovaltion lakiin vuonna 1970 rajoittaakseen järjestäytyneen rikollisuuden käytäntöjä maassa. Sitä käytettiin yksinomaan tähän tarkoitukseen 1980 -luvulle asti, jolloin lainsäädännössä havaittiin oikeudellinen porsaanreikä. Tämä mahdollisti RICO -lain vaatimuksen puolustukseksi monissa erilaisissa siviilioikeudellisissa asioissa, mukaan lukien postituspetokset, tuotevirheet ja sopimusoikeudenkäyntien rikkominen.
Kun asianajajat alkoivat käyttää tätä lakia siviilioikeudellisten kanteiden esittämiseen valituksista, jotka kattoivat kaiken pankkien sulkemisista lasten huoltajuustaisteluihin, kongressi yritti uudistaa lainsäädäntöä. Vuonna 1995 yksi näistä uudistustöistä onnistui rajoittamaan Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act -lain soveltamisalaa. Tämä oli osa yksityisten arvopapereita koskevien oikeudenkäyntien uudistamislakia, joka poisti RICO: sta säännöksen vastuusta arvopaperitapauksissa. Uudistusyritys ei kuitenkaan onnistunut lopettamaan lain laajaa käyttöä siviilioikeudellisissa vaateissa Yhdysvaltain tuomioistuimissa, ja vuodesta 2011 lähtien sitä mainitaan edelleen laajalti oikeudenkäynneissä. Yksi tärkeimmistä syistä tähän on se, että RICO myöntää menestyneelle kantajalle kolminkertaisen dollarin tuomiosumman, jonka he muuten saisivat, jos heidän oikeusjutunsa voitaisiin.
Yksi tärkeimmistä syistä, miksi mailantekijöiden vaikutusvaltaisista ja korruptoituneista organisaatioista annetussa laissa on porsaanreikiä, on sen tulkinta, koska se on kirjoitettu laajasti. Se on suunniteltu sisältämään järjestäytyneen rikollisuuden tukahduttamisen tai houkuttelevuuden, jossa käyttäytymistä, kuten kiristystä, yleensä edeltää vain vähän laitonta toimintaa. Tämä sisältää säännöksiä, joissa järjestäytyneen rikollisuuden rakenne voi joutua syytteeseen, kun verkoston viranomaisia voidaan syyttää siitä, että ne ovat velvoittaneet muita suorittamaan rikoksia.
Jatkuvan rikollisyrityksen määritelmää, jonka tarkoituksena oli kohdistua yksinomaan järjestäytyneen rikollisuuden toimintaan, voidaan käyttää myös sellaisten aiheiden määrittämiseen laillisesti, kuten epäonnistuneita leikkauksia suorittaneiden kirurgien jatkuva lääketieteellinen väärinkäytös sairaalaympäristössä. Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act oli tarkoitettu myös ensisijaisesti suojelemaan yrityksiä, jotka olivat järjestäytyneen rikollisuuden kohteena 1951 §: n nojalla, joka säätelee puuttumista kaupalliseen toimintaan. Tämä yhdessä RICO -lain kanssa, jossa “henkilö” määritellään “henkilöksi tai yhteisöksi, jolla on laillinen tai edullinen omaisuus”, avasi sen laajamittaiselle väärinkäytölle oikeudenkäynneissä.
RICO -laki on nimenomaan kirjoitettu kattamaan erittäin laaja määritelmä mailasta tai järjestäytyneestä laittomasta toiminnasta juuri siksi, että Yhdysvaltojen mafia on tehnyt niin monia erilaisia rikoksia. Laki kattaa yksityiskohtaiset syyt, jotka koskevat valtioiden välisiä, institutionaalisia ja julkisia petoksia, kuten pankkipetoksia, postipetoksia ja verottomien ja sääntelemättömien tavaroiden kauppaa. Kun näissä säännöksissä käsiteltiin omaisuuden väärinkäyttöä tai varkautta, henkilökohtaisten oikeuksien loukkaamista ja yksilöiden ja yritysten pakottamista, ne olivat asianajajien tulkittavissa siviilioikeudellisissa asioissa, joilla ei ollut mitään tekemistä mafian toiminnan kanssa. Vuodesta 2011 lähtien RICO-lakiin on vedottu oikeusjutuissa, jotka vaihtelevat Hell’s Angels -moottoripyöräseuran syytteeseenpanosta ja katolisen seksuaalisen hyväksikäytön tapauksista väitettyihin rikoksiin Major League Baseballissa ja Ab-abortin vastaisten aktivistien käytäntöä vastaan ryhtyä piketteihin abortin edessä. klinikoille.