Maineeseen liittyvä riski on negatiivinen yleinen mielipide, joka aiheuttaa vahinkoa yrityksen tuotenimelle. Se voi tapahtua useista syistä, ja sillä voi olla heikentävä vaikutus osakkeenomistajien arvoon. Se voi tapahtua yrityksen julkisten ongelmien tai siitä levinneiden huhujen seurauksena. Toinen maineeseen liittyvän riskin lähde ovat ongelmat yrityksen tuotteissa.
Jokainen liikeyritys tekee paljon työtä hyvän maineensa luomiseksi ja ylläpitämiseksi. Suuret yritykset käyttävät yhdessä satoja miljoonia dollareita ”kuvamainontaan” tai yleiseen mainontaan, jolla pyritään edistämään yrityksen julkista imagoa. Esimerkiksi öljy -yhtiöt luovat rutiininomaisesti yleislähetyksiä ja painettuja mainoksia, joissa mainostetaan ympäristövastuullisia hankkeitaan ja esitetään yleensä hyviä yrityskansalaisia.
Kun yritys ansaitsee hyvän maineen, se yleensä pyrkii suojelemaan sitä. Tästä on usein hyötyä kuluttajille, koska yksi helpoimmista tavoista, joilla yritys voi kärsiä maineesta, on huono asiakaspalvelu. Esimerkiksi kaikilla toimialoilla on yrityksiä, jotka korjaavat tai korvaavat virheellisesti toimivia tuotteitaan kuluttajille riippumatta syystä ja iästä riippumatta. Jotkut eivät edes vaadi ostotodistusta. He tekevät tämän korostaakseen sitä, että he seisovat tuotteittensa takana, ja varmistavat yleensä syvän asiakasuskollisuuden, kun he tekevät tällaisia vaihtoja tai korjauksia.
Maineenriski voi johtua negatiivisista raporteista yrityksen liiketoimintakäytännöistä. Esimerkiksi Arthur Andersen oli yksi maailman viidestä suurimmasta kirjanpito- ja tilintarkastusyrityksestä, ja vuonna 2001 yksi sen suurimmista asiakkaista oli texasilainen energiayhtiö Enron. Enron romahti tuon vuoden lopulla useiden kyseenalaisten ja laittomien talouskäytäntöjen vuoksi, ja Arthur Andersen tuomittiin myöhemmin oikeuden estämisestä osittain skandaalissa. Arthur Andersenin mainevahinko oli välitön ja katastrofaalinen, ja sen asiakkaat pakenivat joukkoina. Sillä ei ollut väliä, että korkein oikeus kumosi tuomion vuonna 2005 – silloin se oli menettänyt kaikki asiakkaat. Vaikka sitä ei ole koskaan virallisesti purettu kumppanuudeksi, on vain vähän mahdollisuuksia, että Arthur Anderson tulee koskaan olemaan elinkelpoinen yritys.
Ongelmat yrityksen tuotteissa ovat myös maineriski. Kuuluisa tapaus tapahtui Yhdysvalloissa syksyllä 1982, kun seitsemän Chicagon alueen ihmistä kuoli otettuaan myrkytettyjä Tylenol-kapseleita, suosittua kipulääkettä. Brändi pystyi lopulta toipumaan, mutta yritys menetti reilusti yli 100 miljoonaa dollaria kriisinhallinnassa, mukaan lukien yli 31 miljoonan pullon tuotteen palauttaminen vähittäiskaupoista ja sairaaloista valtakunnallisesti. Viime aikoina Toyota, autonvalmistaja, on kärsinyt vakavasta maineesta useiden hyvin julkistettujen turvallisuusongelmien vuoksi, joiden väitetään aiheuttaneen useita kuolemaan johtaneita onnettomuuksia. Tämän riskin potentiaali heidän maineensa koskemattomuudelle saa yrityksen johtajat ryhtymään tarvittaviin toimenpiteisiin tuotteen peruuttamisen välttämiseksi.
Perusteettomat huhut ovat toinen maineriski, joka voi aiheuttaa merkittävää vahinkoa. Ne johtuvat usein siitä, että ihmiset ovat järkyttyneitä yrityksen käytännöistä, käytännöistä tai tuotteista – esimerkiksi nykyiset tai entiset työntekijät ja asiakkaat. Maineen suojaaminen on kasvava Internet -ala, ja Internet -tietoturvayritykset lupaavat seurata yrityksen mainetta ja pitää sen puhtaana. jos esimerkiksi huhut alkavat levitä yrityksestä sosiaalisessa verkostossa, maineen puolustaja astuu sisään ja lopettaa huhu ja poistaa kaikki negatiiviset viittaukset asiakkaaseen verkkosivuilta.