Mainostavoite on mainoskampanjan tavoite, joka valitaan kampanjan alussa, jotta se keskittyy tiettyyn lopputuotteeseen. Yritykset asettavat tavoitteita mainonnalleen ja voivat arvioiden avulla määrittää, saavutetaanko tavoitteet. Niiden avulla yritykset voivat muokata mainontaansa, harkita uusia mainontaideoita ja asettaa uusia tavoitteita pitkän aikavälin myynnille, kasvulle ja kehitykselle.
Yritys voi keskittyä useisiin eri aloihin mainontatavoitteen saavuttamiseksi. Useimmat kuluttajat ajattelevat kuullessaan ”mainontaa”, että se on vakuuttava tavoite, jonka tehtävänä on saada kuluttajat ostamaan tuote. Tämä voi sisältää kannustimia vaihtaa tuotemerkkiä, vetoomuksia tiettyihin väestötietoihin ja monia muita taktiikoita. Vakuuttavan mainonnan jälkeen kuluttajien tulisi haluta ostaa tuotteita ja kannustaa ystäviä ja perhettä tekemään samoin.
Tietoisuus voi olla toinen mainontatavoite. Tässä tapauksessa tavoitteena on saada kuluttajat tietoisiksi tuotemerkistä, mutta ei erityisesti myydä tuotteita. Yritys voi käyttää mainoksia kuvan heijastamiseen, kuluttajien tietoisuuden luomiseen ja yhdistämisen luomiseen tiettyyn brändiin tai tuoteperheeseen. Vaikka tällaisissa mainoksissa ei nimenomaisesti kehoteta ihmisiä ostamaan tuotetta, ne voidaan kutsua takaisin ruokakaupasta tai uuden ostoksen tutkinnan aikana, ja asiakas voi kääntyä tutun puoleen ja vetäytyä kyseiseen brändiin.
Muita mainontatavoitteita ovat vahvistukset ja muistutukset. Vahvistuksissa yritykset kertovat kuluttajille, että he tekivät oikean valinnan ostamalla tuotteen. Autoyhtiöllä saattaa olla viestikampanja, joka on suunnattu enemmän nykyisille omistajille, esimerkiksi saadakseen heidät tuntemaan olonsa hyväksi ostopäätöksissään. Muistutuksissa yritykset, jotka haluavat toistuvaa liiketoimintaa, muistuttavat kuluttajia tuotteistaan ja palveluistaan. Klassinen esimerkki on nähtävissä kaupallisilla lennoilla, joissa matkustamomies sanoo yleensä: “Toivomme, että lennät jälleen kanssamme” lennon lopussa.
Yritykset voivat käyttää työkaluja, kuten kyselyitä, markkinaseurantaa ja myyntianalyysiä, määrittääkseen, täyttävätkö ne mainontatavoitteen. Jos ei, he analysoivat mainoksensa määrittääkseen syyn ja kehittävät uudelleenohjaussuunnitelman tavoitteiden saavuttamiseksi. Autoyhtiö saattaa esimerkiksi havaita, että tietylle väestötietolle suunnatut vakuuttavat mainokset eivät toimi, koska ne eivät heijastele kyseisen väestöryhmän asenteita ja uskomuksia.