Maissi on yksi planeetan yleisimmin syötävistä jyvistä. Huolimatta siitä, että se on suuren osan maailman ruokavaliosta, monet ihmiset eivät ole tietoisia maissin ravintoarvosta. Tämän viljan ystäville on ilo oppia, että se on hyvä lähde tärkeille ravintoaineille, mukaan lukien useita B -vitamiineja, kuituja, fosforia, mangaania ja C -vitamiinia. Se ei sisällä myöskään epäterveellisiä tyydyttyneitä tai transrasvoja. Kun otetaan huomioon maissin ravintoarvo, on kuitenkin myös tärkeää huomata, että se on jonkin verran kaloreita ja siksi sitä tulisi käyttää kohtuudella.
Yksi maissin ravintoarvon hyödyllisimmistä näkökohdista on sen B -vitamiinipitoisuus. Maissia pidetään hyvänä B -vitamiinien, tiamiinin, folaatin ja pantoteenihapon lähteenä. Näiden vitamiinien säännöllinen käyttö voi auttaa säilyttämään muistin, ehkäisemään synnynnäisiä vikoja, pienentämään sydänsairauksien riskiä ja helpottamaan hiilihydraattien hajoamista.
Toinen huomionarvoinen näkökohta maissin ravintoarvossa on kuitupitoisuus. Yksi kuppi (noin 130 grammaa) maissisydämiä tarjoaa yli 18 prosenttia Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkeviraston (US FDA) määrittämästä suositellusta päivittäisestä kuidun saannista. Kun kuitua syötään säännöllisesti ja riittävinä määrinä, se voi tarjota monenlaisia terveyshyötyjä, kuten vähentää sydänsairauksien riskiä, auttaa ruoansulatusta ja antaa täyteyden tunteen, joka voi estää ylensyöntiä.
Lisäksi maissia pidetään hyvänä fosforin, mangaanin ja C -vitamiinin lähteenä. Sekä fosfori että mangaani edistävät luuston terveyttä. C -vitamiinilla on useita terveysvaikutuksia, kuten silmien ja immuunijärjestelmän tukeminen sekä suojaaminen sydänsairauksilta.
On myös huomattava, että maissi ei sisällä tyydyttyneitä tai transrasvoja. Nämä rasvat voivat nostaa kehon haitallisen pienitiheyksisen lipoproteiinin (LDL) kolesterolia, mikä puolestaan lisää sydänsairauksien mahdollisuutta. Näiden rasvojen vähäisen ruokavalion kulutus voi edistää hyvää sydän- ja verisuoniterveyttä.
Kun otetaan huomioon maissin ravintoarvo, on tärkeää muistaa, että se on jonkin verran kaloreita, ja yksi kuppi (noin 130 grammaa) ytimiä sisältää lähes 180 kaloria. Siksi maissia tulisi käyttää kohtuudella osana ravitsemuksellisesti tasapainoista ruokavaliota. On myös huomattava, että levitteet ja kastikkeet, joita käytetään yleisesti maissin, kuten voin, maun parantamiseen, voivat sisältää runsaasti sekä haitallisia rasvoja että kaloreita, joten niitä tulisi käyttää säästeliäästi.